은폐 의혹 교육청 등 압수수색

일본 경찰이 ‘자살 연습’을 시킨 이지메(집단 괴롭힘) 사건에 대해 본격적으로 수사에 착수했다.

시가현 경찰청은 지난 11일 ‘중학생이 자살 연습을 강요당한 끝에 스스로 목숨을 끊었다.’는 동료 학생들의 증언을 은폐한 오쓰시 교육위원회(교육청)와 시립중학교를 압수수색했다. 경찰이 집단 괴롭힘 문제로 교육 당국을 수사하는 것은 일본에서도 이례적이다. 경찰은 중학교에서 교직원 일기와 공책, 출근부, 학생 출석부 등 86점을, 시교위에서는 동료 학생 상대 설문조사 원본을 가져갔다.

경찰에 따르면 시교위와 중학교는 지난해 9월 29일 오쓰시의 한 운동장에서 학교 체육대회가 열렸을 때 동급생 3명이 숨진 2학년 남학생(당시 만 13세)의 양손을 머리띠로 묶고 입에 테이프를 붙이는 등 폭력을 행사했는데도 이를 방조했다는 혐의를 받고 있다. 피해 학생은 지난해 10월 11일 오쓰시의 한 아파트 14층에서 뛰어내려 스스로 목숨을 끊었다.

이후 학교 측은 두 차례의 설문조사에서 “숨진 학생이 자살 연습이나 장례식 놀이를 강요당했다.”는 여러 학생의 응답을 확보했지만 이를 숨긴 채 “자살과 이지메의 인과관계는 판단할 수 없다.”고 발표했다. 이에 피해 학생의 부모가 지난 2월 오쓰시 등을 상대로 소송을 냈다.

경찰은 25명의 수사 전담팀을 편성했고 여름 방학 기간에 동료 학생들을 조사한 뒤 8월에 학교 관계자 등을 형사 입건할 것인지 판단할 방침이다.

도쿄 이종락특파원 jrlee@seoul.co.kr