‘일본군 위안부 망언’의 주인공 하시모토 도루(橋下徹) 일본유신회 대표를 대신해 미국을 방문한 같은 당 간부가 “(일본) 국내에 (하시모토 발언에 대한) 과잉 반응이 있다”고 주장했다.

12일 교도통신에 따르면 일본유신회 간사장인 마쓰이 이치로(松井一郞) 오사카부 지사는 이날 제리 브라운 미국 캘리포니아주 지사를 40분간 만난 뒤 “브라운 지사가 (하시모토 발언을) 전혀 언급하지 않았고, 따뜻하게 환영해줬다”며 “좀 더 친밀하게 지내자는 등 긍정적인 대화가 오갔다”고 밝혔다.

그는 또 “미국은 자유와 민주주의, 인권을 존중하는 가치관을 따르고 있고, (일본과) 동맹을 맺을 만한 나라다”라며 “한 가지 일로 지나치게 떠들거나 모든 걸 안된다고 하지는 않는다”고 추켜세웠다.

마쓰이 간사장은 브라운 지사를 만나기 전에는 일본 취재진에게 “오사카에 있을 때 느낀 분위기와 여기(샌프란시스코)서 느낀 분위기는 다르다”며 “(일본 국내에 하시모토 발언에 대한) 과잉 반응이 있다”고 말했다.

한편 “일본군 위안부가 당시에 필요했다”거나 “주일미군이 풍속업(매춘)을 좀 더 활용하길 바란다”는 발언으로 국제적인 물의를 빚은 하시모토 대표(오사카 시장)은 일본에서 강경 주장을 이어갔다.

그는 12일 샌프란시스코시가 자신의 방미를 사실상 거절한 것과 관련해 “견해의 차이가 있는 만큼 할 수 없는 일”이라며 자기 발언을 이해해주는 사람도 있다고 주장했다.

마쓰이 간사장은 10∼15일 캘리포니아주와 뉴욕시 등을 방문, 각종 시찰 등 일정을 소화할 예정이다. 캘리포니아주와 뉴욕시 측은 하시모토의 측근인 마쓰이 지사의 방문에 맞춰 하시모토의 망언을 비판하는 시민단체의 시위를 우려하는 것으로 전해졌다.

앞서 일본 언론은 오사카부 당국이 마쓰이 간사장의 안전 확보를 위해 약 60만엔(700만원)의 예산을 들여 전담 경호원을 붙이기로 했다고 전했다.

연합뉴스