청자매병 1점 민간 잠수사와 짜고 빼돌려

문화재청 산하 국립해양문화재연구소(소장 소재구)가 올해 4월28일부터 11월1일까지 전남 진도군 고군면 오류리 해역에서 시행한 제2차 수중문화재 발굴과정에서 불법 도굴은닉사건이 발생해 현재 경찰 수사가 진행 중이라고 문화재청이 4일 말했다.

문화재청에 따르면 지난 9월2일 민간 잠수사 1명과 직원 2명이 공모해 청자 매병 1점을 발굴현장에서 도굴 은닉하고 있다가 연구소 자체 점검에 따라 10월19일 다시 회수된 사건이 발생했다.

현재 이 사건은 목포경찰서에서 수사가 진행 중이라고 문화재청은 덧붙였다.

문화재청에 따르면 이들은 오류리 해역 특성상 수중 가시거리가 10cm 안팎에 불과한 점을 악용해 수중에서 발견한 유물을 빼돌려 민간 잠수사 집으로 가져가 보관했다.

문화재청은 오류리 해역 수중문화재 발굴을 하면서 이 지역을 사적으로 가지정하고 관계기관에 발굴지역 경계를 요청했으며, 발굴단 자체 교육을 하는 등 안전과 도굴 등의 문제에 대처했지만 이런 불미스런 일이 일어난 데 대해 깊은 유감을 표하며, 특히 직원 2명이 연루된 데 대해 그 책임을 뼈저리게 통감한다고 말했다.

이어 문화재청은 “앞으로 수중발굴 과정에서 도굴을 방지할 수 있는 근본적인 대책(민간 잠수사 수중발굴 지양 등)을 수립하겠다고 덧붙였다.

오류리 해역은 2011년 11월 서울경찰청 광역수사대와 문화재청 안전기준과 합동수사로 문화재 전문도굴단을 검거함으로써 존재가 알려졌다. 이들이 팔려던 고려청자 출처를 조사하는 과정에서 이들 유물 출처가 진도 오류리 해저라는 사실을 밝혀낸 것이다.

이로써 오류리 해역 수중문화재는 도굴을 통해 존재가 알려졌다가 그것을 정식을 발굴하는 과정에서 도굴이 발생하는 진기록을 세우게 됐다.

한편 2008년 6월에는 태안선 수중발굴에 잠수부로 참여한 최모 씨가 보물급 이상 가치를 지녔다고 미술사학계가 평가한 ‘사자향로’를 비롯한 고려청자 19점을 발굴현장에서 몰래 빼돌려 판매하려다 서울 서초경찰서에 검거되는 일도 있었다.

이들 역시 수중 가시거리가 얼마 되지 않는 점을 악용했다.

연합뉴스