한국은행 본점 화폐박물관(옛 조선은행 본점)에 있는 머릿돌(정초석)이 일본 초대 총리인 이토 히로부미(1849∼1909)의 친필이라는 주장에 대해 문화재청이 전문가 현장 조사를 통해 진위를 매듭지은 뒤 철거 여부를 결정하겠다고 밝혔다.

12일 국회 문화체육관광위원회 문화재청 국정감사에서 전용기 더불어민주당 의원은 조선은행이 1918년 발간한 ‘조선과 만주의 경제 개요’ 간행물에 ‘이 건물의 정초석은 이토 공작의 친필로 만들어졌다’는 설명이 담겨 있다고 주장했다. 정 의원은 미국 UC버클리도서관이 소장 중인 간행의 사본을 입증 자료로 제시했다.정초석 논란은 2016년 5월 민족문제연구소가 회보 ‘민족사랑’을 통해 공론화했고, 이를 뒷받침하는 사료도 다수 나왔으나 지금까지 명확한 결론을 내리지 못했다. 화폐박물관 건물은 1912년 준공됐으며, 사적 제280호로 지정돼 있다.

전 의원은 “문화재청이 선제적으로 나서 하루빨리 친필 고증을 마치고 정초석은 철거 등의 조치가 이뤄져야 한다”고 강조했다. 이에 정재숙 문화재청장은 “전문가 현장조사를 통해 진위가 확실해지고 한국은행이 철거하겠다고 하면 문화재위원회 심의를 거쳐 철거 여부를 확정 짓게 된다”고 답변했다.

이순녀 선임기자 coral@seoul.co.kr