“한국을 떠올리면/ 그저 고맙고 감사하다/ 쌀밥을 하루 2끼 배불리 먹을 수 있어서/ 더운물에 샤워할 수 있어서/ 절로 절로 눈물이 빛난다.”

20대의 탈북 여대생 이가연 씨가 시집 ‘밥이 그리운 저녁’을 펴냈다.

곡창지대인 황해남도 해주가 고향인 이 씨는 북한에서 살면서 늘 흰 쌀밥을 그리워했고, 그래서 한국에서의 소중하고 감사한 하루하루를 시로 적었다.

예전에는 시를 써본 적도, 공부한 적도 없다는 이 씨는 “2010년 11월 한국에 입국할 때 내가 탄 비행기가 인천공항에 착륙하는 순간 막 시상이 떠올랐다”고 말했다.

그때부터 틈틈이 자신의 느낌과 감정을 시 형식으로 적어놓았고 이후 주변 사람들의 권유로 시를 공부하기 시작했다.

현재 외국어대 행정학과에 재학 중이지만 시인의 길을 가고자 내년에 고려대 국문학과 1학년에 다시 입학할 계획이다.

한국생활에서 외롭고 지칠 때 윤보영 시인의 시 ‘선물’이 큰 위로가 됐다는 이 씨는 “앞으로 따뜻한 시를 많이 써서 이 시대를 살아가는 지친 사람들에게 자그마한 위안을 주고 싶다”고 말했다.

고향에서 고등중학교를 졸업하고 직장생활을 하다 어머니의 치료비를 구하려고 함경북도 청진의 친척집에 갔다가 중국으로 건너간 이 씨는 현지에서 만난 친구를 따라 2010년에 한국에 들어와 정착했다.

이번에 발간한 시집은 롯데재단의 후원으로 마을출판사에서 출판했고 12일 오후 ‘문학의 집·서울’에서 출판기념회를 한다.

연합뉴스