“대화의 문 열어두고 있어…北 아직 대화준비 안된 듯”

정부는 13일 북한이 남북당국회담 무산을 우리 정부의 책임으로 돌린데 대해 강한 유감을 표명하면서 성실한 자세로 대화에 임할 것을 촉구했다.

통일부는 이날 입장자료를 통해 “북한이 수석대표 급(級) 문제를 이유로 남북당국회담을 무산시키고 오늘 담화를 통해 실무접촉 과정을 일방적으로 왜곡해 공개한 것에 대해 유감스럽게 생각한다”고 밝혔다.

통일부는 “수석대표 급을 맞추는 것은 남북간 현안에 대한 실질적 협의를 통해 새로운 남북관계를 만들어 나가기 위한 것”이라면서 “대화 상대방에 대한 존중의 표시이자 신뢰형성의 기초”라고 강조했다.

통일부는 “실무접촉에서 우리 측은 현안 문제를 실질적으로 협의·해결하기 위해서는 그에 맞는 권한과 책임을 가진 당국자간 대화가 이뤄져야 한다는 점을 일관되게 요구했다”고 설명했다.

또 “북한이 과거 남북회담 관행을 운운하고 있으나 과거 관행을 일반 상식과 국제적 기준에 맞게 정상화시켜 나가야 한다”고 지적했다.

통일부는 “정부는 북한에 대화의 문을 열어두고 있으며 북한이 성의를 갖고 책임있게 남북 당국 대화에 호응해 오길 바란다”고 밝혔다.

통일부의 한 당국자는 조평통이 ‘남측이 애당초 대화 의지가 없었고 회담을 고의로 지연시키려 했다’고 주장한 데 대해 “북한의 억지 주장이며 답변할 만한 일고의 가치가 없다”고 반박했다.

이 당국자는 “대화가 무산된 것은 수석대표 급에 대해 문제제기를 하다 일방적으로 대표단 파견을 보류하고 무산시킨 북한 당국의 태도에 기인한다”고 말했다.

그는 향후 정부의 대응 기조와 관련, “의연하고 차분하게 가겠다. 그 길로 북한이 준비되면 들어오면 된다”면서 “북한이 책임 있게 호응해 나와야 한다는 입장을 계속 고수할 것”이라고 설명했다.

그러나 그는 “우리 정부가 열린 자세로 나왔음에도 북한이 나오지 못한 것은 북한이 스스로 ‘아직은 여건이 아니다’, ‘준비가 돼 있지 않다’고 판단한 것으로 볼 수밖에 없다”고 평가했다.

그는 ‘수정제안을 하거나 추가적인 실무접촉을 할 가능성이 있느냐’는 질문에 “현재로서는 계획을 검토하지 않고 있다”고 밝혔다.

이밖에 북한이 조평통 서기국장을 수석대표로 내세운 데 대해서는 “예를 들어 과장급 인사가 대통령 특사를 할 수는 없지 않느냐”면서 “그렇게 보기 어려운 사람을 장관급이라고 모자를 씌워 내보내는 것은 ‘아니다’란 생각이 든다”고 지적했다.

연합뉴스