산업부 ‘헬스케어 신시장 창출 전략 수립’

정부가 의료와 정보통신기술(ICT)이 결합돼 차세대 성장동력으로 주목받는 ‘원격의료시스템 구축 사업’에 본격 나선다.

산업통상자원부는 2010년부터 3년간 355억여원을 투입해 당뇨·고혈압·대사증후군 등 만성질환자를 대상으로 원격의료서비스 시범 사업을 진행한 결과 의학적 타당성과 경제성이 충분한 것으로 판단하고 내년부터 관련 인프라를 구축한다고 12일 밝혔다.

원격의료시스템은 만성질환자가 병원을 방문할 필요 없이 스마트폰 등 IT 기기나 화상·전화상담을 통해 집에서 건강관리를 할 수 있도록 돕는 것인데 의료계에서는 의학적 가치가 입증되지 않았다며 도입에 반대해왔다.

하지만 이번 시범사업에서 만성질환자 3천447명에게 원격의료서비스를 제공한 결과 치료 효과가 뚜렷했고 사업성도 높은 것으로 나타났다고 산업부는 전했다.

이에 따라 산업부는 ‘헬스케어 신시장 창출전략’을 수립, 내년부터 2017년까지 100억원 이상의 예산을 투입해 원격의료산업을 신성장동력으로 적극 육성할 방침이다.

산업부는 우선 원격진료를 받을 수 있는 ‘유헬스 종합지원센터’를 전국 곳곳에 설립하고 관련 기술의 국가표준화도 추진할 계획이다.

아울러 대학에 관련 학과를 신설하는 한편 특성화대학을 지정해 전문인력 양성에 적극 나설 방침이다.

원격의료서비스 시장이 활성화할 경우 1천만명이 넘는 만성질환자의 절반 정도가 이 서비스를 이용할 것으로 산업부는 예상했다.

산업부 관계자는 “세계 최고 수준의 국내 IT 기술과 의료서비스가 융합해 국민에게는 좀 더 나은 의료서비스를 제공하고 경제적으로는 새로운 일자리와 투자 기회가 창출될 것으로 기대한다”고 말했다.

앞서 보건복지부는 지난달 29일 의사와 환자 간 원격의료를 허용하는 의료법 개정안을 입법예고한 바 있다.

연합뉴스