미 프로농구(NBA) 스타 야오밍(姚明·31·휴스턴 로키츠)의 은퇴 소식으로 중국 대륙이 후끈 달아오른 가운데 그가 지난 9년간 NBA에서 벌어들인 소득이 20억 위안(약 3300억원)에 이른다고 베이징의 경화시보가 10일 보도했다. 야오밍은 20일쯤 상하이에서 공식 은퇴선언을 할 예정이라고 그의 측근이 밝혔다.

미국 경제전문지 포브스가 전년도 소득을 기준으로 매년 발표하는 ‘중국 유명인사 소득순위’에 따르면 야오밍은 2003년에만 액션스타 리롄제(李連傑)에 이어 2위를 차지했을 뿐 이듬해부터 올해까지 부동의 1위를 고수하고 있다.

NBA 진출 첫해인 2002년 1억 2000만 위안을 시작으로 매년 1억 7000만~3억 8700만 위안을 벌어들였다. 2009~2010 시즌에는 부상으로 한 경기도 뛰지 못했지만 2억 2000만 위안을 벌었다.

그는 운동수입 외에 지난 9년 동안 나이키, 펩시콜라, 코카콜라, 애플, 맥도널드 등 다국적 기업들의 광고모델로 활동하며 수입을 늘려 왔다.

베이징 박홍환특파원 stinger@seoul.co.kr