거스 히딩크 전 감독이 홍명보 축구 국가대표팀 감독을 만나 격려의 말을 건넸다.

’월드컵 4강 신화’를 이끈 거스 히딩크 전 감독이 한국을 찾아 2002 월드컵 주역들과 만났다. 히딩크 전 감독은 16일 서울 용산구 한남동 그랜드 하얏트 호텔에서 정몽준 대한축구협회 명예회장의 초청을 받아 오찬에 참석했다.

이날 자리에는 히딩크 감독을 비롯해 홍명보 축구 대표팀 감독, 김태영 코치, 최용수 FC 서울 감독, 송종국 MBC 해설위원, 유상철 전 대전 시티즌 감독, 이운재, 최진철(이상 은퇴), 설기현(인천 유나이티드), 차두리, 최태욱(이상 FC 서울) 등 2002 월드컵의 주역이 대거 참석했다.

이날 히딩크 감독은 홍명보 감독이 이끄는 축구대표팀에 칭찬을 아끼지 않았다. 히딩크 감독은 “한국에 다시 올 수 있어 기쁘다. 2002년 멤버를 만나는 것도 항상 기대 된다”고 밝혔다.

그러면서 히딩크 감독은 “홍명보호가 브라질 월드컵을 향해 옳은 길을 걷고 있다”고 격려했다.

이어 “(과거) 한국은 인기 있는 팀이 아니었다. 그러나 축구에 대한 확신을 갖고 단단한 팀으로 월드컵에서 성공했다”고 덧붙였다.

히딩크 감독은 홍 감독에 대해 “앞으로 홍 감독에게 힘든 상황이 여러 차례 찾아올 것이다. 그러나 힘든 길을 가야 그 길 끝에서 성공을 만날 수 있다”고 강조했다.

히딩크 감독은 지난 12일 서울월드컵경기장에서 열린 한국과 브라질의 A매치 평가전을 관전했다고 밝혔다. 이어 “젊고 어린 선수들이 상당히 도전적인 플레이를 보여줘서 괜찮다고 생각한다”고 말했다.

이에 홍명보 감독은 “히딩크 감독님이 남긴 좋은 것들을 잊어서는 안 된다. 잘 받아들여서 좋은 모습을 보여주는 것이 우리 팀이 해야 할 일이다”라고 밝혔다.

온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr