1일부터 전국 시내버스 4200대에서 와이파이를 무료로 이용할 수 있게 된다. 통신비 절감 효과가 기대된다.

과학기술정보통신부는 16개 광역자치단체와 공동으로 이러한 내용의 공공와이파이 서비스를 시작한다고 30일 밝혔다. 전체 17개 광역단체 중 제주는 이미 버스 내 와이파이 시설을 구축해 이번 사업에서 빠졌다.

정부는 이어 올해 하반기까지 시내버스 2만 4000대에 와이파이 시설을 갖출 예정이다. 현재 전체 시내버스 대수는 3만 3000대로 추정된다. 시내버스 2만 4000대에 와이파이를 구축하는 데 필요한 예산은 455억원으로, 과기부와 각 지자체가 절반씩 분담한다. 공공와이파이에 접속하려면 버스 노선 번호가 적힌 식별자(SSID)를 누르기만 하면 된다.

앞서 과기부는 인터넷 접근성을 높이기 위해 전통시장과 주민센터 등 1만 3000곳에 공공와이파이를 설치해 왔다. 그러나 국민들이 일상적으로 이용하는 대중교통 시설에서는 서비스가 제공되지 않아 시설 확충 필요성이 끊임없이 제기됐다. 정재훈 과기부 통신자원정책과장은 “강화된 보안 기술을 적용하고 있지만, 가급적 민감한 개인정보 입력이나 금융 거래는 피하는 게 좋다”고 말했다.

조용철 기자 cyc0305@seoul.co.kr