미국 법원이 삼성전자 ‘갤럭시탭 10.1’에 대해 애플 아이패드의 디자인 특허 침해를 일부 인정하고 판결을 연기했다. 법원이 삼성전자의 특허 침해 여부를 떠나 애플 특허의 유효성에 물음표를 던진 만큼 삼성 또한 ‘해볼 만하다’고 판단하고 있다. 최지성 삼성전자 부회장은 애플에 대해 강경 방침을 천명, 일각에서 제기했던 ‘극적 화해’ 예상도 완전히 빗나갔다.

13일(현지시간) 미국 캘리포니아 새너제이 지방법원은 “삼성전자의 갤럭시 시리즈 태블릿 PC들이 아이패드의 특허를 침해했지만 애플 역시 그 특허의 유효성을 주장하는 것은 문제가 있다.”고 밝혔다.

애플이 주장하는 특허를 삼성 제품이 침해한 사실은 인정하지만 그 내용이 애플이 독점권을 주장할 만큼 유효한 것인지에 대해서는 결론짓기 어렵다는 판단이다. 이에 따라 애플은 삼성전자가 애플 제품을 모방했다는 추가 자료를 제출해야 하며 이를 어떻게 입증하느냐에 따라 판결 방향이 결정될 것으로 보인다.

삼성은 이미 네덜란드, 독일, 호주에서 연이어 갤럭시탭 10.1과 갤럭시S에 대한 판매가 금지된 상황이다. 세계 최대 시장인 미국에서까지 판매가 금지되면 큰 타격을 입게 된다.

이와 관련, 최 부회장은 14일 미국과 일본 방문을 마치고 귀국하는 이건희 삼성전자 회장을 맞이하러 김포공항에 나온 자리에서 기자들과 만나 “지금까지는 저쪽(애플)에서 고른 위치에서, 저쪽에서 정한 논리로 페널티킥을 먼저 찼다고 봐야 하는 것 아니냐.”고 말했다. 이어 “앞으로 제1거래처로서 존중하는 것은 변함없지만 우리 이익을 침해하는 것은 좌시할 수 없다.”며 “분리해서 그런 논리로 대응할 계획”이라고 강조했다. 최 부회장은 또 “저쪽에서 우리 권리를 침해하는 것에 대해서는 우리도 적극적으로 대응할 것”이라며 “페널티킥은 한두개만 막아도 되는 것 아니냐.”고 지적했다. 그는 “소송이라는 것은 장기전으로 봐야 한다.”며 자신감을 내비치기도 했다.

류지영기자 superryu@seoul.co.kr