그제 자동차로 출근하는 길에 딸과 아내를 여대 앞에 있는 면접 복장 전문매장에 데려다줬다. 내년 초 대학 졸업을 앞둔 딸이 입사를 위한 면접시험을 앞두고 있기 때문이었다. 요즘 정보기술(IT) 기업에서는 청바지 등 편안한 옷을 입고 면접을 본다는 얘기도 들었지만, 교사가 되기 위한 면접이라 딸과 아내는 무척 신경 쓰이는 모양이었다. 퇴근해 집에 돌아가 보니 검정 슈트 정장과 하얀 와이셔츠가 딸의 방 옷걸이에 걸려 있는 게 눈에 띄었다. 교육계가 일반 회사보다는 더 보수적일 것이라는 생각으로 단정하고 차분한 색상을 선택한 것으로 여겨졌다.

일본에서는 취업 면접생들은 반드시 ‘리쿠르트 슈트’라고 불리는 정형화된 검은색 정장을 입는다. 일본의 기업 설명회에 가보면 남녀 할 것 없이 거의 전원이 검은색 정장을 입고 앉아 있는 획일화된 모습을 쉽게 볼 수 있다. 의상 전문가들은 검은색이나 짙은 회색 정장은 날씬하면서도 단정하게 보이는 효과가 있다고 얘기한다. 정장 착용 빈도가 적은 여성이 관혼상제 시에도 입을 수 있는 검은색 정장을 남성보다 빨리 선호하게 됐다는 설명이다. 검은 정장 일색의 취업 준비생들을 의아하게 바라봤는데 어느덧 ‘검은색은 단정하다’는 일반인들의 통념에 고개를 끄덕이는 나이가 됐나 보다.

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