바이두.텅신 등 자율협약..인터넷 자유 제한될 듯

바이두, 텅신, 시나 등 포털을 포함한 중국의 140개 주요 인터넷 업체 대표들이 16일 베이징에서 자율협약을 체결해 인터넷 아르바이트 고용, 인터넷 여론 조작 등 인터넷상의 불법 행위를 뿌리 뽑기로 했다고 신화통신이 보도했다.

이 자율협약은 지난 4일 중국 정부가 인터넷 콘텐츠와 정보전달 등을 포함, 인터넷을 종합적으로 관리하는 ‘국가인터넷판공실’을 설립한 이후 이뤄진 것이어서 주목된다.

중국의 대표 인터넷 업체들은 이 자율협약을 통해 인터넷 여론조작에 관여하는 어떠한 조직 만들지 않고 인터넷 불법행위에도 참여하지 않겠다고 약속했다.

중국인터넷협회의 마닝(馬寧) 회장은 최근 중국의 인터넷은 상당한 발전을 거뒀지만 ‘인터넷 알바’ ‘댓글회사’ 등을 통한 여론조작이나 흑색선전, 특정인 비방을 비롯한 불법 행위가 판치고 있다며 자율협약 체결 배경을 설명했다.

하지만 이번 협약은 인터넷 업체들이 인터넷을 통한 불법 행위나 잘못된 정보 흐름을 자율적으로 정화한다는 명목 아래 반체제 활동가나 인권 운동가들의 인터넷 활동을 차단할 수도 있는 등 인터넷 자유를 크게 억제하는 데도 활용될 수 있을 것으로 보인다.

이번 협약은 명목상으로는 자율협약이지만 오래전부터 중국 당국이 인터넷을 통한 불법 여론조작 등에 대해 경고해온데다 이달 초 ‘인터넷 빅브라더’라고 할 수 있는 국가인터넷판공실 설립 후 이뤄진 것이어서 정부의 의지도 상당히 작용한 것으로 관측된다.

한편 중국의 인터넷 인구는 지난 3월 말 현재 4억7천700만명에 이르는 것으로 집계됐다.

연합뉴스