미국 정부가 5천억원대 폰지 사기를 벌인 혐의로 유명 포커 챔피언이 임원으로 있는 대형 게임 사이트를 제소했다.

20일 맨해튼 검찰은 세계 최대 규모의 포커게임 사이트인 풀 틸트가 참여자에게 지급할 충분한 자금을 마련하지 못한 상태에서 운영됐음에도 2007년 4월부터 사이트 이용자들의 돈 4억4천만달러(약 5천50억원)를 빼돌려 이사진 등 23명에게 지급했다면서 풀 틸트가 합법적 포커게임 업체가 아니라 세계적인 폰지 사기 업체라고 주장했다.

검찰은 4월 풀 틸트를 포함한 3개 포커게임 사이트와 관계자 11명을 금융사기 및 불법도박 혐의 등으로 제소했으며 이날 뉴욕 연방법원에 제출한 소장 변경 신청을 통해 풀 틸트가 4월 이후에도 같은 행각을 계속 벌였다고 밝혔다.

이번에 제소된 이들 가운데는 풀 틸트의 임원이자 ‘도박 교수’로 불리는 하워드 레더러와 포커 챔피언 크리스토퍼 퍼거슨도 포함된 것으로 알려졌다.

폰지 사기는 신규 투자자의 돈으로 기존 투자자에게 이자나 배당금을 지급하는 방식의 다단계 금융사기를 의미한다.

연합뉴스