전 美국방 회고록 발간… 트럼프 비난

“시리아 철군 결정 동의 안 해 전격 사임”‘콜 사인 혼돈: 지도력 배우기’라는 제목의 회고록을 3일(현지시간) 발간하는 제임스 매티스 전 미국 국방장관이 연일 도널드 트럼프 미 대통령의 ‘동맹 경시’를 에둘러 비판하고 나섰다. 특히 자신의 전격 사임 결정이 시리아 철군과 직결된 것으로 확인하면서 동맹의 중요성을 거듭 강조했다. 매티스 전 장관은 1일 CBS에 지난해 12월 트럼프 대통령의 시리아 철군 발표가 이뤄진 다음날 사임을 발표한 것과 관련해 ‘사임 결정이 시리아 철군 결정과 상관이 있었느냐’는 질문에 “전적으로 그렇다”고 답했다. 그는 이어 “시리아 철군 결정에 동의하지 않는다”면서 “우리가 이라크에서 철수했을 때 일어났던 것과 같은 일을 보지 않도록 충분한 영향력을 유지할 필요가 있기 때문”이라고 강조했다.

매티스 전 장관은 회고록에서 “(트럼프 정부에서) 내가 할 수 있는 한 가장 오래 버티며 열심히 했다”면서 “동맹과 신의를 지키자는 나의 전략적 조언이 더 울림을 갖지 못했을 때, 사임할 때라는 것을 알았다”고 밝혔다고 현지 언론이 전했다. 전통적 동맹을 우선시하지 않는 트럼프 대통령과 이견이 있었음을 인정한 것이다. 그는 사퇴 의사를 밝힌 공개 편지에서도 “전통적 동맹국과의 관계를 중시해야 한다”고 강조했다.

그는 또 “현직 대통령에 대해 안 좋게 말하지 않겠다”면서도 “그(트럼프 대통령)는 특이한 대통령”이라고 ‘뼈 있는’ 말을 했다. 그는 “특히 오늘날 정치의 과격한 속성으로 볼 때 조심해야 한다. 이 나라(미국)를 갈가리 찢어 놓을 수도 있다”고 밝혔다. 트럼프 대통령의 분열적 언사 등에 대한 우회적 비판으로 보인다.

워싱턴 한준규 특파원 hihi@seoul.co.kr