오후 3시 도착… 중앙지검 압송

이대 비리·삼성 훈련지원 조사
국정 농단 조사 확대 가능성

‘비선 실세’ 최순실(61·구속 기소)씨의 딸 정유라(21)씨가 31일 한국에 강제송환된다. 검찰은 정씨가 입국하는 즉시 체포해 수사에 착수할 방침이다.29일 법무부에 따르면 정씨는 덴마크 코펜하겐에서 30일(현지시간) 오후 4시 25분 출발한 뒤 네덜란드 암스테르담을 경유, 31일 오후 3시 5분 인천국제공항에 도착하는 항공편을 예약했다. 법무부 관계자는 “덴마크 사법당국과의 공조 아래 신속하게 송환 절차를 진행하고 있다”고 설명했다. 이를 위해 이날 법무부·검찰 관계자 5명이 덴마크 현지로 출국했다. 올 1월부터 덴마크에서 구금 생활을 해 온 정씨는 지난주 덴마크 검찰·법원의 한국 송환 결정에 불복해 제기한 항소심 재판을 포기하면서 국내 송환이 확정됐다.

체포영장이 발부된 상태인 정씨는 인천공항에 도착하자마자 서울 서초동 서울중앙지검 특별수사본부로 압송돼 조사를 받을 전망이다. 이화여대 입학·학사 비리, 삼성의 승마 훈련 지원, 최씨 일가의 국내외 불법 재산 의혹 등이 핵심 조사 대상이다.

정씨가 최씨와 박근혜(65·구속 기소) 전 대통령의 관계를 가까이에서 지켜본 인물인 만큼 ‘국정 농단’ 의혹 전반으로 조사가 확대될 가능성도 있다. 정씨가 어떤 진술을 내놓느냐에 따라 이미 기소된 국정 농단 연루자들의 공판에도 영향을 미칠 것으로 보인다.

이번 국정 농단 사건의 내부고발자인 노승일(41) K스포츠재단 부장도 최근 인터뷰에서 “정씨는 어디로 튈지 몰라 삼성과의 관계를 밝히는 핵심 증언을 할 수도 있다”고 주장한 바 있다. 법정에서 줄곧 박 전 대통령과의 공모 여부에 대해 부인해 온 최씨가 딸 송환 결정 이후 진술 태도 등에 변화를 보일지도 관심이 쏠린다.

김양진 기자 ky0295@seoul.co.kr