정치권 잇단 도발에 신비주의 벗고 불쾌감 표시
안철수(얼굴) 서울대 융합과학기술대학원장이 19일 민주통합당 대선주자들의 ‘안철수 때리기’에 적극 대응하고 나선 것은 수위를 넘는 비난을 자제하라는 경고인 동시에 대선 주자로서의 이미지 관리를 본격화하겠다는 의미로 풀이된다.
박근혜 전 비상대책위원장을 위협하던 자신의 지지율이 최근 여론조사에서 하락세를 보이는 등 입지가 좁아지고 있는 상황도 안 원장을 조바심나게 만들었을 것으로 추측된다.
한국갤럽의 6월 셋째주 대선주자 다자간 지지율 여론조사에서 새누리당 박근혜 전 비상대책위원장은 38%, 안 원장은 20%, 민주당 문재인 상임고문은 10%를 기록했다. 올해 초 같은 조사에서 안 원장은 31%의 지지율을 얻어 박 전 비대위원장(33%)을 불과 2% 포인트 차로 추격했었다. 출마를 해도 승산이 불확실한 상황에서 지지율을 깎아먹는 정치권의 공격을 묵과해서는 안 된다는 판단도 작용한 것으로 보인다.
정치권 안팎에서는 이에 비춰 볼 때 안 원장이 조만간 대선 출마를 공식화하지 않겠느냐는 전망도 내놓고 있다.
안 원장이 민주당 대선 후보 ‘원샷경선’에 뛰어든다고 해도 민주당과 안 원장의 관계는 이전과 다른 긴장 국면을 맞을 것으로 보인다. 적어도 대선 후보를 확정하는 경선까지는 협력관계보다 긴장관계가 지속될 것으로 예상된다. 민주당 대선 후보들의 지지율이 올라가고, 대선 경쟁이 치열해질수록 긴장 수위가 높아질 가능성도 있다.
안 원장에 대한 민주당 대선주자들의 발언 수위도 갈수록 높아지고 있다. 김두관 경남지사는 지난 13일 언론 인터뷰에서 “한 개인이 아무리 탁월해도 국정을 잘 이끌기는 결코 쉽지 않을 것”이라고 가장 먼저 안 원장 견제론을 폈다. 손학규 상임고문도 지난 18일 “안 원장은 우리 사회의 백신 같은 존재이지만 (정치적으로)검증된 적은 없다.”고 공격했다. 언론 인터뷰를 통해 안 원장에게 공동정부 구성까지 제안했던 문재인 상임고문도 지난 12일 정치개혁모임에서 태도를 바꿔 “민주당이 힘을 모아 한명의 후보를 선출한다면 막연한 상태의 지지와 비교할 수 없을 것이다. 안 원장에게 질 수가 없다.”고 말했다.
안 원장에게 당을 고스란히 내줄 수 없다는 불안감에 대선 판의 역동성이 커지면 민주당 후보들의 지지율이 상승할 것이라는 자신감이 더해지면서 안 원장의 ‘경고’에도 견제론은 수그러들지 않을 것으로 보인다.
이현정·송수연기자 hjlee@seoul.co.kr
2012-06-20 4면
