법원, 이종걸 의원 명예훼손 재판 증인 채택…입장 표명 주목
서울중앙지법 형사37부는 27일 “방 사장이 장씨로부터 성접대를 받았다”고 말해 명예훼손 혐의로 기소된 이종걸 민주통합당 의원의 공판에 방 사장을 증인으로 채택했다고 밝혔다. “사건의 진실을 규명하기 위해 방 사장을 신문해야 한다.”는 피고측의 증인 신청을 법원이 받아들인 것이다. 방 사장의 출석은 성접대 논란의 당사자가 처음으로 직접 입장을 표명한다는 점에서 주목받고 있다.
재판부는 방 사장이 이번 사건의 핵심 피해자인 만큼 진술을 직접 들어볼 필요가 있다고 판단한 것으로 알려졌다. 방 사장은 오는 8~9월 열릴 공판에 참석할 것으로 보인다.
앞서 이 의원은 지난 2009년 4월 국회 대정부질문에서 “(장씨로부터 성접대를 받은 명단인) 이른바 ‘장자연 리스트’에 조선일보 방 사장이 포함됐다”고 실명을 거론한 뒤 자신의 발언이 담긴 동영상을 두 차례에 걸쳐 홈페이지와 블로그에 게재한 혐의로 지난해 기소됐다. 그는 방 사장측으로부터 명예훼손 혐으로 고발을 당해 검찰 조사를 받은 뒤에도 “‘장자연 리스트’에서 ‘2008년 9월 룸살롱 접대에 저를 불러서 (지워진 부분) 잠자리 요구를 하게 만들었습니다’라는 내용 중 ‘지워진 부분이 조선일보 방 사장’이라고 말해 추가 기소됐다.
검찰은 방 사장이 장씨으로부터 성접대를 받은 적이 없다고 결론지은 2009년 수사기록을 근거로 이 의원이 허위사실을 유포했다고 판단했다.
KBS 2TV 드라마 ‘꽃보다 남자’ 등에 조연으로 출연했던 장씨는 2009년 3월 자택에서 스스로 목숨을 끊었다. 이후 장씨가 소속사 등에게 성접대를 강요받아 힘들어했다는 사실이 알려지면서 파문이 일었다.
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