주초까지 北동의 없으면 행사 어려워

정부가 이달 17∼22일 이산가족 상봉 행사를 열자고 북한에 제의한 지 2일로 꼭 일주일째가 됐다.

그러나 이산가족 상봉을 제의하면서 시기를 남측이 편할 때로 잡으라던 북한은 아직 아무런 반응을 보이지 않고 있다.

이 때문에 설 연휴 직전인 지난달 29일 적십자 실무접촉을 먼저 하고 이번주부터 금강산 이산가족 면회소 등 관련 시설 점검에 나서려던 우리 정부 계획에도 차질이 생겼다.

일단 시설 점검, 행사 준비 등에 2주가량의 실무적 시간이 걸린다는 점을 고려하면 북한이 주초까지 답을 주지 않으면 17∼22일 상봉 행사 개최가 어려워질 것이라는 전망이 많다.

정부는 북한이 주초까지 우리가 제안한 상봉 시기에 동의해온다면 실무 준비를 서둘러서라도 17∼22일에 상봉 행사를 열 수 있을 것으로 보고 있다.

하지만 정부 내에서도 북한이 지금껏 반응을 보이지 않은 것을 의도적인 지연 전술로 보는 시각이 강하다.

따라서 정부 역시 키 리졸브 연습 전인 이달 중순 이산가족 상봉 행사 개최가 어려워질 가능성을 배제하지 않고 있다.

정부 관계자는 “북한이 답을 줄 것이었다면 지금까지 주지 않지는 않았을 것”이라며 “자신들이 이산상봉을 하자고 했고 우리측에 날짜를 정하라고 해 놓고 이렇게 아무 반응이 없는 건 이해할 수 없다”고 말했다.

이 관계자는 “설 연휴 기간 북한에 조속히 반응을 보이라고 촉구하는 메시지를 보낸 만큼 일단 이번주 초까지는 북한의 반응을 지켜볼 것”이라고 밝혔다.

우리 제의에 침묵해 온 북한이 2월 말 이후로 상봉 시기를 바꿔 역제의해올 가능성은 있다.

그러나 이달 말부터 4월까지는 키 리졸브, 독수리 연습 등 북한이 반발하는 한미 연합군사훈련이 진행될 예정이다.

따라서 남북이 ‘2월 말 이후 상봉행사’에 합의해도 행사 당일까지 이산가족들이 맘을 졸이게 될 가능성이 크다.

북한은 지난해 9월 추석 계기 상봉 행사를 개최하기로 합의해놓고도 상봉 나흘 전에 일방적으로 무기 연기 방침을 밝히면서 행사를 무산시킨 바 있다.

연합뉴스