전국 노인 200여명 靑초청 오찬

박근혜 대통령은 30일 “오늘의 대한민국을 만드신 어르신 여러분께서 활력있는 노후를 보내실 수 있도록 하는 것이 국가의 당연한 의무라고 생각한다”고 말했다.

박 대통령은 이날 청와대에서 대한노인회 임원과 지회장, 노인일자리 참여자, 노인 자원봉사자 등 전국의 노인 200여명을 청와대로 초청, 오찬을 함께하며 “어르신 여러분께서는 일제 강점기와 6·25 전쟁을 거쳐 우리가 기적적인 산업화와 민주화를 이뤄내기까지 격동의 현대사를 써오신 분들”이라며 이같이 밝혔다.

이날 오찬은 다음달 2일 제18회 노인의 날을 앞두고 이뤄졌다.

박 대통령은 “지금 우리 사회가 급격히 고령화 시대를 맞고 있고 인생 100세 시대를 눈앞에 두고 있다”며 “정부는 어르신 여러분께서 건강과 생활의 불안에서 벗어나 소중한 경험을 바탕으로 더욱 활기찬 사회활동을 할 수 있는 기반을 갖추기 위해 힘쓰고 있다”고 말했다.

또 치매특별등급 도입 등 정부의 노인복지 정책을 소개하면서 “앞으로도 어르신들께서 편안하고 행복한 노후를 보내시는데 실질적인 도움을 드리는 노인복지정책을 발굴하고 강화하는 데 더욱 노력하겠다”고 약속했다.

행사에는 미국, 브라질, 아르헨티나 등 외국에 사는 노인 6명과 올해 ‘청려장’(건강·장수의 상징으로 명아주 줄기로 만든 가볍고 단단한 지팡이. 옛날 임금이 장수 노인에게 하사하던 전통에 따라 매년 노인의 날에 그해 100세가 된 노인에게 수여되고 있음)을 받는 100세 노인 대표 가족도 초청됐다. 올해 100세가 된 노인은 총 1천359명(남 199명, 여 1천160명)이다.

또 공직 퇴임 후 농촌 노인을 상대로 ‘노(老)-노(老) 돌봄’ 자원봉사를 하는 강갑구(75)씨, 노인인력개발센터에서 노인일자리 우수사례를 발굴·전파하는 정응식(69)씨, 노인봉사클럽에서 봉사활동을 하는 김미동(66)씨 등 활동적 노후를 보내는 이들의 사례도 소개됐다.

이와 함께 행사에서는 경기도 양평군의 저소득층 홀몸노인과 이들을 돌보는 공무원으로 구성된 ‘행복바이러스 합창단’이 축하무대를 꾸몄다.

연합뉴스