백악관 대변인 “미국車 수출 늘어날 것”

버락 오바마 미국 대통령은 과거 한ㆍ미 자유무역협정(FTA)에 반대한 것을 후회하고 있다고 제이 카니 백악관 대변인이 14일(현지시간) 밝혔다.

카니 대변인은 이날 디트로이트행 에어포스원(대통령 전용기) 내에서 수행기자들과 만나 “오바마 대통령은 한ㆍ미 FTA가 충분히 좋지 않다고 생각해서 협상을 중단하려 했었다”면서 “그것에 대해 깊이 한탄했다”고 전했다.

실제로 오바마 대통령은 대선 후보 시절이던 지난 2008년말 한ㆍ미 FTA에 대해 “불공평한 협정”이라고 비판했으며, 대통령에 취임한 후에도 한동안 반대 입장을 유지했었다.

카니 대변인은 “오바마 대통령은 (이후) 두 나라와 양국의 노동자, 기업들에게 더 나은 협상을 할 수 있었다”면서 “또 많은 사람들이 절대 통과가 안될 것이라고 생각했던 일을 해 냈다”고 주장했다.

그는 지난 2009년 파산 위기에 빠진 제너럴모터스(GM) 등 자동차업계에 대한 구제금융을 언급한 뒤 “오바마 대통령은 인기가 없는 일도 했다”면서 이날 오전 상무부가 발표한 9월 소매판매 실적에서 자동차 판매가 큰 폭으로 늘어났다는 소식을 소개하기도 했다.

카니 대변인은 또 지난 12일 미 의회의 한ㆍ미 FTA 이행법안 처리에 대해 “민주당이나 공화당 의원 모두가 찬성한 것은 아니지만 전반적으로 초당적인 지지가 있었다”면서 “오바마 대통령은 이들 협정이 미국에 좋은 것이라고 강하게 믿고 있다”고 거듭 강조했다.

이밖에 한ㆍ미 FTA로 미국산 자동차의 대(對) 한국 수출이 늘어날 것으로 보느냐는 질문에 “정확한 숫자를 언급하진 않겠다”면서도 “이것은 훌륭한 협정으로, 무역과 일자리와 미국차의 한국 판매를 늘릴 것”이라고 덧붙였다.

연합뉴스