사회적 구조·안전망 취약한 탓

부모 소득이 낮은 초등학생일수록 부상을 당하는 물리적인 학교폭력에 더 노출돼 있는 것으로 나타났다. 취약한 사회 보호망 탓이다.

4일 한국형사정책연구원의 ‘저소득층 아동의 범죄실태 및 보호방안’에 따르면 친구나 선후배로부터의 괴롭힘에 따른 부상 정도를 설문 조사한 결과 ‘상처가 났다’고 밝힌 비율은 저소득층 학생이 28.2%인 반면 일반 학생은 14.3%에 그쳤다. 조사는 지난해 8월 30일부터 9월 15일까지 서울의 초등학교 4~6학년 학생 가운데 저소득층 657명을 포함한 총 1650명을 대상으로 이뤄졌다. 저소득층은 기초생활수급대상과 차상위계층 이하로 한정했다.

‘밀치거나 넘어지게 하거나 하기 싫은 일을 억지로 시킨다’는 질문에 저소득층은 32.0%, 비 저소득층은 19.7%가 ‘그렇다’고 답했다. 반면 ‘욕설이나 따돌리는 행위 등의 정서적 가해’를 물었을 때에는 저소득층의 60.3%가, 일반 아동의 75.0%가 ‘그렇다’고 말했다. 저소득층일수록 정신적 학대보다 신체적 학대가 더 잦은 것이다.

전영실 형사정책연구원 예방처우연구센터장은 “저소득층 가정 자녀일수록 부모의 보호가 취약하고 성적도 낮아 친구들로부터 무시당하다 보니 친구 사이 애착도도 낮았다.”면서 “이 때문에 가해학생들도 저소득층 학생을 향한 폭력 수위가 더욱 높아지는 것”이라고 분석했다.

학교 폭력 이후 대응도 저소득층 학생들이 미흡했다. ‘아무에게도 알리지 않았다’는 저소득층 학생이 41.0%로 32.1%인 비 저소득층 아동보다 높았다. ‘가족·친구·교사에게 피해사실을 알렸다’고 말한 학생도 비 저소득층 학생들이 더 많았다. 알리지 않은 이유에 대해 저소득층 학생들의 53.1%, 비 저소득층의 27.8%가 ‘별일 아니라고 생각했다’고 밝혔다.

전 센터장은 “저소득층 학생일수록 부모와의 애착 정도가 낮고 관계도 소원하기 때문에 학교 폭력을 당해도 쉽게 알리지 못하는 경향이 나타나는 것”이라고 설명했다. 이어 “저소득층 학생들은 도움을 청해 봤자 어차피 부모의 도움을 받지 못할 것임을 알고 있어 문제가 심각한 것”이라면서 “저소득층을 위한 사회적 안전망 구축이 필요하다.”고 강조했다.

이영준기자 apple@seoul.co.kr