8월 29일 이후 11일동안 신규동선에 의한 지역감염자 0명

깜깜이 감염 한명도 발생하지 않아

“제2의 대구 사태가 되는건 아닌지 지금 생각해도 아찔하기만 합니다. 애쓴 공무원들과 시민들 모두 주인공이어서 고맙기만 하네요.”

일주일만에 다시 가게 문을 연 조모(47·연향동)씨는 “모든 상황이 다 힘든데 그래도 코로나에 대한 불안감이 거의 없어져서 시민들이 안도하고 있다”고 이같이 말했다.

최근 10여일 사이에 코로나19 확진자가 60여명 나온 전남 순천지역이 지난달 29일 이후 신규동선에 의한 지역감염자가 발생하지 않는 등 뚜렷한 진정세를 보이고 있다. 4차 감염으로까지 퍼지면서 코로나 도시로 인식될 뻔한 순천시가 10여일의 짧은 시간에 진정세를 보여 대처방법이 관심을 끌고 있다.

인구 28만여명의 순천시는 지난달 19일 서울 관악구 무한구룹발 확진자 70대 여성(순천 5번)이 나오면서 이 연결고리를 통해 며칠 사이 하루 9~17명이 양성 판정을 받는 등 n차 감염으로 전파됐다. 중소도시의 작은 도시다보니 지인들이 서로 겹치는 등 무서울 정도로 빠르게 확산됐다. 청암대 휘트니스(17명)와 김선생 휘트니스(13명) 등에서 30명이 확진 판정을 받는 등 팬데믹에 버금가는 위기 상황으로 치달았다.

불안감에 휩싸인 시민들은 22일 1950건, 23일 2364건, 24일 1816건, 25일 1797건, 26일 386건, 27일 1177건 등의 코로나19 검사를 받을 정도로 업무도 폭증했다. 이로 인해 검체를 채취하던 보건소 직원이 감염되고, 일부 직원이 탈진해 쓰러지는 상황도 발생했다.

이러한 위기의식에 시는 강력한 행정 명령을 선제적으로 발동했다. 기초자치단체에서는 처음으로 지난달 21일 사회적 거리두기를 2단계로 격상한데 이어 25일에는 3단계에 준하는 행정명령을 발령했다. 종교시설의 대면예배도 전면금지했다. 전국 최초로 관내 골프장 4곳을 3일 동안 휴장도 시켰다.

전남에서는 처음으로 드라이브스루 선별진료소를 설치해 5000여명이 검사를 받는 등 발빠르게 대처했다. 역학조사반은 확진자의 진술에 의존하지 않고 폐쇄회로(CC)-TV를 통해 철저하게 동선을 파악하기도 했다. 감염경로 불분명자가 한명도 나오지 않은 이유다.시는 주차단속차량 6대를 동원, 읍면 농촌지역까지 가두방송을 통해 코로나 숫자와 모임 자제 등 안내 방송을 해 호응을 얻기도 했다. 또 직원들의 감염 확산을 우려 사적 활동 자제 등 공직기강 강화에 나섰고, 시청사 내에 ‘민원인 만남의 장소’를 따로 설치해 불필요한 접촉도 최소화 시켰다.

시민은 물론 자영업자, 소상공인들도 감염고리 차단을 위해 자발적인 휴업과 행정명령을 준수했다. 식당도 문을 닫고, 포장 주문만 받는 등 사회적 거리두기를 적극 실천했다. 실외 어느 곳에도 마스크 미착용자 모습은 보이지 않았다. 시민들이 즐겨 찾는 봉화산 둘레길과 산책로 등 야외 운동을 하면서도 철저히 마스크를 썼다.

이러한 노력은 곧바로 결실을 맺었다. 시 인구 10%에 육박하는 2만 3274명이 검사를 받은 결과 6명은 완치 후 퇴원하고, 63명은 치료 중에 있다. 자가격리자도 96명으로 줄었다. 최근 11일 동안 신규 동선에 의해 발생한 확진자는 한명도 없다.

허석 시장은 “아직 안심할 때는 아니다”며 “외부유입이나 내부적으로 언제 어디서든 다시 감염원이 나타날 수 있는 상황인 만큼 사람 간 접촉을 최소화 하는 사회적 거리두기에 적극적인 협조를 부탁한다”고 말했다.

순천 최종필 기자 choijp@seoul.co.kr