덕성여대 특강서 월드컵 4강 비결 소개

“어려운 길을 택하세요. 그게 성공으로 가는 길입니다.”

2002 한·일월드컵에서 한국을 4강에 올린 거스 히딩크(67) 감독이 15일 서울 도봉구 쌍문동 덕성여대에서 열린 특강에서 4강의 비결을 소개하며 학생들에게 이같이 권했다.

히딩크 감독은 이날 시각장애인을 위한 ‘히딩크 드림필드 풋살구장’ 조성을 위한 업무협약(MOU)을 맺고자 덕성여대를 찾았다. MOU 체결 후 강연장에 모습을 드러내자 학생 300여명이 박수와 환호로 그를 반겼다. 인근 중·고교생들도 그를 보기 위해 모여들었다. 히딩크 감독은 이들을 가리키며 “많은 분들이 2002년 이후 태어났을 것 같다”며 “그때 여러분은 건강한 아기였을 것 같다”고 말해 학생들에게 웃음을 안겼다.

한국에선 축구대표팀이 사상 첫 월드컵 4강에 진입한 것을 두고 아직도 ‘신화’로 거론하지만 그는 그 길이 쉽지만은 않았다고 털어놨다. 히딩크 감독은 “당시 선수들이 열정적으로 훈련하는 것을 보고 감동을 받았다”면서도 “선수들은 창의력이 부족하고 동기 부여가 덜 된 모습을 보였다”고 떠올렸다.

팀을 강하게 만들고자 히딩크 감독은 “두려움이 창의력을 방해하는 요소라 보고 선수들이 실수하는 데 두렵지 않도록 정신 무장을 시켰다”고 소개했다. 그가 택한 것은 강팀과의 맞대결을 통해 경험을 축적하는 것이었다.

히딩크 감독은 “이전까지 한국은 월드컵을 앞두고 싱가포르, 말레이시아, 태국과 같은 팀과 평가전을 치르고 그 경기에서 이겼다는 데 자부심을 갖고 있었다”면서 “그런 것은 자신을 속이는 일이라 생각했다”고 말했다. 이어 “세계를 돌아다니며 강팀과 연습할 기회를 선수들에게 줬다”며 “대표팀이 자꾸 0-5로 지다 보니 당시 내 별명이 ‘오대영’이었더라”라며 웃었다. 그러나 “선수들은 1년간 실망하면서 많은 경험을 쌓았고, 그게 힘이 됐다”고 강조했다.

히딩크 감독은 “그때 어려운 길을 선택했지만 그게 성공으로 가는 길이었다”며 “여러분에게도 어려운 길을 권한다”고 힘줘 말했고 박수가 터져 나왔다.

이기철 기자 chuli@seoul.co.kr