‘2002 월드컵 인연’ 박항서-히딩크, 첫 감독 대결

베트남 U22 축구 대표팀, 중국 원정서 2-0 완승‘청출어람’이란 이런 것일까. ‘쌀딩크’ 박항서(왼쪽·60) 감독이 거스 히딩크(오른쪽·73·네덜란드) 감독과의 첫 대결에서 판정승을 거뒀다.

박 감독이 이끄는 베트남 U22(22세 이하) 축구대표팀이 8일 중국 우한에서 펼쳐진 중국대표팀과의 평가전에서 응우옌띠엔린의 두 골을 앞세워 2-0으로 승리했다. 히딩크 감독은 한일월드컵에서 대표팀 감독으로 한국 축구의 4강 신화를 이끌었고 박 감독은 수석코치로 히딩크 감독을 보좌했다. 둘의 맞대결은 이번이 처음이다.

히딩크 감독은 지난해 9월 중국 연령대 대표팀 감독으로 부임해 내년 도쿄올림픽 본선 진출을 노리고 있다. 박 감독은 베트남 성인대표팀과 U22 대표팀 감독을 겸임하고 있다. 그는 히딩크 감독에게 배운 노하우를 바탕으로 베트남에서 성공시대를 열었다.

박 감독은 2017년 10월 베트남 대표팀 지휘봉을 잡은 뒤 U23 아시아챔피언십 준우승, 아시안게임 4강, 스즈키컵 우승, 아시안컵 8강 등에서 승승장구하며 ‘베트남의 히딩크’라는 의미를 담은 ‘쌀딩크’라는 별명까지 얻었다. 그는 지난 5일 태국에서 2022년 카타르월드컵 아시아지역 2차예선 조별리그 첫 경기를 치른 뒤 중국으로 날아가 히딩크 감독과의 대결을 준비했다. 박 감독은 경기를 앞두고 히딩크 감독을 만나 반갑게 인사를 나누면서 눈물을 흘리기도 했다.

그러나 승부의 세계는 냉정했다. 베트남은 전반 18분 응우옌띠엔린이 선취골로 넣어 주도권을 잡은 뒤 후반 13분 추가골까지 넣어 승부를 갈랐다. 박 감독은 경기가 끝나자 곧장 히딩크 감독에게 다가가 정중하게 고개를 숙인 뒤 포옹했다.

최병규 전문기자 cbk91065@seoul.co.kr