포스코가 인도네시아 국영 철강업체인 크라카타우스틸과 연산 600만t 규모의 일관제철소 건설·운영을 위한 합작법인 설립에 합의했다. 이를 통해 동남아시아 시장 선점과 ‘글로벌 빅3’로 도약하기 위한 큰 걸음을 내디뎠다.

포스코는 4일(현지시간) 자카르타 국영기업부 청사에서 크라카타우스틸과 일관제철소 합작법인 설립 조인식을 가졌다. 합작투자 비율은 포스코 70%, 크라카타우스틸 30%이고, 사업 안정화 이후 크라카타우스틸이 45%까지 지분을 늘릴 수 있도록 했다.

그동안 가공센터 위주로 해외 시장에 진출했던 포스코가 고로(高爐)를 갖춘 일관제철소를 외국에서 건설하는 것은 처음이다. 이 일관제철소는 연산 600만t 규모로 2단계로 나누어 건설된다. 1단계인 300만t 규모의 생산시설은 이르면 올 하반기에 착공, 2013년 12월 준공할 계획이다. 제철소가 들어설 곳은 자바섬 북서안의 항구도시 칠레곤에 위치한 크라카타우스틸 공장 옆의 유휴부지다.

정준양 포스코 회장은 조인식에서 “지하자원 보유량과 성장잠재력이 큰 인도네시아에서 포스코의 해외 첫 일관제철소를 착공할 수 있게 돼 기쁘다.”면서 “앞으로 크라카타우스틸과 긴밀히 협력, 인프라와 에너지 등 다방면에 투자하는 방안을 적극 검토하겠다.”고 말했다. 정 회장은 5일 수실로 밤방 유도요노 인도네시아 대통령도 예방, 제철소 건설 프로젝트와 향후 투자계획 등에 대해 논의할 예정이다.

지난해 3100만t을 생산해 세계 4위의 조강생산능력을 갖춘 포스코는 이번 인도네시아 일관제철소를 완공하면 글로벌 빅3에 바짝 다가서게 된다. 지난해 기준 1위는 7320만t을 기록하고 있는 룩셈부르크 아르셀로미탈. 이어 중국 허베이강철과 바오산강철이 각각 4020만t과 3890만t으로 2, 3위에 올라 있다. 포스코는 장기적으로 적극적인 해외 투자 등을 통해 연산 5000만t 체제를 구축한다는 목표를 갖고 있다.

포스코 관계자는 “인도네시아는 철광석 24억t과 석탄 209억t의 잠재 매장량을 보유, 원료 공급이 원활하고 철강 수요산업도 급성장하고 있다.”면서 “합작을 계기로 원가경쟁력 향상은 물론 연간 3000만t 이상의 철강 제품을 수입하는 동남아 시장을 선점하는 효과를 볼 수 있을 것”이라고 기대했다.

이두걸기자 douzirl@seoul.co.kr