유럽發 불황 대응 車시장 점검차 美 방문 나서

정몽구 현대차그룹 회장이 20일 미국 방문길에 올랐다. 경기 불황의 영향으로 자동차 시장이 침체하고 있는 가운데 미국 시장을 직접 점검하고 선제적으로 대응책을 마련하기 위한 것이다.

현대차그룹에 따르면 정 회장은 이날 현장 경영을 위해 미국으로 출국했으며 로스앤젤레스(LA) 현대차 미국 판매법인의 업무 보고를 받고 판매 전략을 점검한다. 또 현대차 앨라배마 공장과 기아차 조지아 공장을 방문, 현지 생산되는 차량의 품질을 집중적으로 살펴볼 계획이다.

현대차그룹 관계자는 “유럽발 경제위기 영향으로 전 세계 자동차 시장이 침체하고 있는 상황”이라며 “정 회장의 이번 방문은 현대기아차의 최대 시장인 미국 시장을 점검하는 한편 위기 대응 전략을 수립하기 위한 것”이라고 설명했다.

정 회장은 미국 현지 직원들의 노력을 격려하고 위기 상황에 대한 선제적 대응책 마련과 소비자들의 이목을 집중시킬 수 있는 과감한 마케팅을 주문할 예정이다.

특히 정 회장은 지난해 동일본 지진사태 등의 영향으로 주춤했던 일본 업체들이 올 들어 본격적인 물량공세를 퍼부으면서 현대기아차를 위협하고 있는 상황에 대해 집중 논의할 계획이다.

정 회장은 경쟁 업체들의 물량공세나 할인공세에 연연해하지 말고 지금까지 현대기아차가 지속해 온 ‘제값 받기’ 정책 유지를 통한 내실 다지기를 요구할 것으로 알려졌다.

현대기아차는 올해 1~7월 미국에서 75만 5471대를 판매했다. 전년 대비 12.3% 성장한 것이다. 하반기에 아반떼 쿠페와 신형 싼타페 등 경쟁력 있는 신차를 잇따라 선보여 연간 판매 목표 120만 9000대(현대차 67만 5000대, 기아차 53만 4000대)를 달성할 계획이다.

앞서 정 회장은 지난 3월 세계 경기 침체의 진원지인 유럽을 방문해 판매 및 생산법인의 현안을 점검하는 등 현장 경영에 박차를 가해 왔다. 6월에는 기아차 중국 3공장 기공식에 참석했으며, 산둥성에 있는 현대파워텍과 현대위아 중국 공장을 방문한 바 있다.

한준규기자 hihi@seoul.co.kr