원자력발전소 관련 비리와 고장 사고가 잇따른 결과 올해 원전 이용률이 25년 만에 가장 낮은 선까지 추락하며 세계 평균치를 밑돌았다.

8일 한국전력 통계속보와 세계 원자력통계기관 뉴클레오닉스에 따르면 올 1~10월 국내 23개 원전에서 생산한 전력량은 1억 1513만㎿h로, 설비용량 대비 이용률이 75.2%를 기록했다. 원전 이용률은 전체 설비용량(2071만 6000㎾) 대비 실제 발전출력을 의미한다. 이는 원전 운영의 기술력을 가늠하는 척도이기도 하다.

1978년 고리 1호기가 가동된 이래 원전 이용률이 80% 밑으로 떨어진 것은 1990년(79.3%) 이후 처음이며 올해 이용률은 1988년(73%) 이후 25년 만에 가장 낮은 수준이다.

국내 원전 이용률은 2001년 93.3%, 2005년 95.5%, 2008년 93.4%, 2012년 82.3% 등으로, 세계 평균(2001년 기준 78.95%)을 늘 앞질렀을 뿐만 아니라 세계 최고 수준을 유지했다. 이에 따라 전력당국은 원전 수출에서 원전 이용률을 중요한 요소로 내세우고 있다.

박성국 기자 psk@seoul.co.kr