세월이 흘러도 새해 인사의 소재는 크게 달라지지는 않는 것 같다. 대부분 ‘건강’ ‘행운’ ‘성원’ ‘희망’ ‘감사’ ‘웃음’ ‘기원’ 등의 용어들로 채워진다. 고교 동창 등 같은 또래들은 세월이 빠르게 흘러가는 것을 아쉬워하면서 건강을 챙길 것을 주문하는 이들이 많다. “한 살 한 살 불어나는 인생의 나이테에 건강도 신경써야 할 나이가 아닌가 생각합니다….” 한 지인은 “15초간 박장대소하면 100m 전력질주와 동일한 운동 효과가 있답니다”라면서 웃음이 가득한 한 해를 기원한다. 소문만복래(笑門萬福來)라 했던가. 유쾌한 웃음은 동서고금을 막론하고 건강과 행복의 상징이다.

지난 2005년 한 기업의 새해 인사 코드는 희망찬가였다. “라라라, 새해엔 모두 즐거워질 거예요.” 가계부채와 카드사 부실 등을 잘 해결해 경기가 회복되기를 기원했다. 2000년대에는 ‘부자되세요’, ‘새해에는 돈(豚) 꽉 잡으세요’ 등 경제 위기와 관련된 것들이 적잖았다. 올해 기업들의 신년 메시지는 ‘도전의식’ ‘위기극복’ ‘혁신’ ‘생존경쟁’ 등이다. 다시 한번 희망을 노래하자.

오승호 논설위원 osh@seoul.co.kr