산이 “진영이형 간섭? 별로 안받았죠”

신인래퍼 산이(25·본명 정산)가 관심을 모으고 있다. JYP엔터테인먼트 소속으로 ‘스타제조기’인 박진영이 가요계에 첫 선을 보이는 래퍼라 특히 눈길을 끈다.

14살때 미국 애틀랜타로 이민을 간 그는 친구의 부재. 의사소통의 어려움으로 고생하던 때 힙합을 들으면서 가수의 꿈을 키웠다. 대학에서 그래픽 디자인을 전공하던 그는 졸업을 앞두고 ‘마지막으로 가수에 도전해보자’는 마음을 먹고 2008년초 데모테이프를 만들어 JYP USA에 보냈다. 이 ‘도전’이 그를 가수의 길로 들어서게 했다.

“JYP로부터 ‘한번 보고 싶다’는 연락이 왔어요. 회사 가서 카메라 테스트를 받고 진영이형이 만든 노래에 랩도 해보라는 테스트를 받았는데 그 후 2주동안 회사로부터 연락이 없는 겁니다. 실망하고 있는데 회사에서 연락이 왔어요. 가수하자고…. 뛸 듯이 기뻤죠.”

까다롭기로 유명한 박진영의 마음을 사로잡은 그의 매력은 뭘까? 산이는 “사람들이 공감할 수 있는 얘기를 재치있는 가사로 풀어내려고 한 센스를 인정받은 것 같습니다”라고 나름대로 풀이했다.

2년 5개월여의 트레이닝끝에 발표한 데뷔 미니음반의 전곡을 직접 작사하고 프로듀서도 맡았다. 박진영의 간섭은 별로 받지 않았다고 했다.

“진영이형이 별로 간섭 안하고 ‘음반을 한번 잘 만들어봐라’고 하셨어요. 재기발랄하고 톡톡튀는 가사를 믿어주신 것 같습니다. 대중들은 힙합이 다소 거칠고 어둡다는 편견도 갖고 있는데 저는 친근하고 재미있게 다가서고 싶었습니다.”

미쓰에이의 민이 피처링을 한 타이틀곡 ‘맛좋은 산’은 박진영과 산이가 공동으로 작사. 작곡했다. 박진영의 ‘음음음’이 샘플링돼 더욱 경쾌한 느낌이다. JYP식구들이 새앨범에 총출동하며 힘을 보탰다. ‘놀자’에는 원더걸스의 예은. ‘B.U.B.U’에는 2PM의 준수. ‘원하잖아’에는 주가 피처링으로 참여했다.

김상호기자 sangho94@sportsseoul.com