스크린에서는 벽처럼 무심해 보였던 코스트너가 18일(현지시간) 휘트니 휴스턴(48)의 장례식에서는 끝내 감정을 드러냈다. 코스트너는 이날 휴스턴의 고향인 미국 뉴저지주 뉴어크의 뉴호프 침례교회에서 가족과 친지, 톱스타 등 1500여명이 참석한 가운데 엄수된 장례식에서 추모사를 낭독하러 단상에 올랐다.
코스트너는 추모사에서 영화 촬영 때 휴스턴이 “제가 잘하나요? 제가 정말 예쁘나요? 사람들이 나를 좋아할까요?”라며 걱정했다는 비화를 소개했다. 그는 “나는 한때 당신의 보디가드였다. 그런데 당신은 너무 빨리 가버렸다.”라고 말한 뒤 “하느님께로 가는 길에는 천사들이 보디가드가 될 것이다.”라는 대목에서 잠시 말을 잇지 못하고 목이 메였다. 그리고 이내 “이제 떠나세요. 휘트니. 하느님 앞에서 노래할 때에는 걱정하지 마세요. 충분히 잘할 테니까요.”라고 맺었다.
휴스턴의 전 남편 바비 브라운도은 장례식장에 왔지만 보안요원이 앞자리에 앉지 못하게 하자 화가 나서 금세 식장을 떴다. 휴스턴은 뉴저지주 웨스트필드에 있는 아버지 존 휴스턴의 묘 옆에 묻혔다.
워싱턴 김상연특파원 carlos@seoul.co.kr
