싸이 “우스꽝스러워지려 했던 노력이 통했다”

“가수로 성공하기에는 부족한 용모지만 나는 엉뚱함으로 극복했다.”

‘강남 스타일’로 전 세계적으로 선풍적인 인기몰이를 하고 있는 가수 싸이(35·본명 박재상)가 7일(현지시간) 한국 가수로는 처음으로 영국 명문 옥스퍼드 대학 강단에 섰다. 싸이는 “불과 4개월 전만 해도 나는 한국의 평범한 가수에 불과했다.”고 말문을 연 뒤 ‘강남 스타일’이 성공하기까지 가수로서의 힘겨운 도전 과정을 진솔하게 털어놨다. 그는 ‘강남 스타일’의 성공에 대해서는 “최대한 우스꽝스러워지려고 했던 노력이 언어의 벽을 넘어 세계인들에게 통한 것 같다.”고 밝혔다. 싸이의 재치 넘치는 발언으로 청중의 폭소가 끊이지 않았던 이날 강연은 싸이가 학생들과 함께 음악에 맞춰 말춤을 추는 것으로 마무리됐다.

300여명의 옥스퍼드대 재학생이 참석한 강연은 이 대학 재학생 자치기구이자 유서 깊은 토론클럽 ‘옥스퍼드 유니언’의 초청으로 1시간 넘게 진행됐다. 매주 열리는 유니언 공개 강연은 지미 카터 전 미국 대통령을 비롯해 테레사 수녀, 달라이 라마, 마이클 잭슨 등 유명 인사들이 거쳐 간 권위 있는 행사로 알려져 있다.

한편 싸이는 오는 11일 독일 프랑크푸르트로 이동, MTV 뮤직 어워드 시상식에 참석할 예정이다.

조희선기자 hsncho@seoul.co.kr