‘자존심이 상했다면 페이스북을 하라’

코넬대 제프리 행콕 부교수는 최상의 디지털 경험들을 게시하는 경향이 강한 페이스북 페이지를 들여다보는 것이 상처받은 자존심을 빠르게 회복하는데 도움이 된다는 연구결과를 얻었다고 2일 발표했다.

행콕 교수는 코넬대 홍보웹사이트(http://www.pressoffice.cornell.edu)에 게시한 보도자료에서 “거울은 우리의 실제적인 모습을 일깨워주고, 그 모습이 우리가 가진 이상과 맞지 않을 때 자존심에 부정적인 영향을 줄 수 있는 것과 달리 페이스북은 긍정적인 모습을 보여줄 수 있다”고 말했다.

그는 “이는 우리 자신을 속이는 것이 아니라 우리 자신의 긍정적인 부분을 보여주는 것”이라고 설명했다.

행콕 교수는 이 같은 내용을 담은 ‘거울, 내 페이스북 담벼락의 거울:페이스북 노출이 자존심에 미치는 영향’이라는 논문의 공동저자이다. 이 논문 요약본은 지난달 24일 ‘사이버 심리학, 행위, 소셜네트워킹’이라는 저널에 게재됐다.

연구진은 이번 연구와 관련해 학생 63명을 대학 연구실내 컴퓨터 앞에 혼자 남겨둔 뒤 컴퓨터를 끈 상태와 그 학생의 페이스북 페이지를 열어놓은 상태로 나눠 관찰했다. 특히 컴퓨터를 끈 상태의 경우는 거울을 볼 수 있게 했다.

연구진은 페이스북을 켜둔 상태에 있던 학생들은 3분간 페이스북을 들여다 볼 수 있는 시간을 줬으며, 이후 모든 학생을 대상으로 자존심을 측정할 수 있는 질문지에 답하도록 했다.

그 결과 페이스북을 들여다본 학생들이 그렇지 않은 학생들에 비해 긍정적인 답변을 한 것으로 조사됐으며, 특히 페이스북에 있는 자신의 프로필을 업데이트한 경우 자존심 관련 지수가 가장 높은 상태를 보인 것으로 나타났다.

행콕 교수는 “많은 사람들이 컴퓨터는 무조건 나쁘다는 생각을 갖고 있지만 이번 연구결과 페이스북이 심리적인 이익을 주는 것으로 나타났다”고 말했다.

그러나 CNN 인터넷판은 이번 연구를 보도하면서 일부 심리학자들은 페이스북이 사이트에 대한 중독증세를 포함한 부정적인 영향도 준다는 주장을 하고 있다고 전했다.

연합뉴스