스티븐 하퍼 캐나다 총리는 22일(현지시간) 한국 명절 설날을 맞아 축하 메시지를 발표하고 “우리 부부는 캐나다와 전세계에서 설날을 쇠는 한국인들에게 건강과 행복, 번영을 기원한다”고 말했다.

하퍼 총리는 “설날은 오랜 전통을 기리면서 친지와 가족들을 만나고 새로운 한 해를 기대하는 기회”라며 한국어로 “새해 복 많이 받으세요”라고 말했다.

하퍼 총리는 “캐나다의 한인 교민사회는 캐나다에 풍성하고 다양한 문화를 보태주고 있다”면서 “한인 교민사회가 우리나라에 중요한 기여를 계속 하고 있다”고 밝혔다.

이어 그는 “캐나다 정부가 캘거리 한인회관 증축에 연방정부 예산을 지원한 것도 이런 점들을 감안한 것”이라며 “한인 사회가 캐나다 사회에 활발하게 참여하면서 고유 전통과 유산을 유지, 함양해 갈 수 있도록 지원을 아끼지 않을 것”이라고 말했다.

하퍼 총리는 “정부는 통상 및 문화 교류를 통해 한국과 캐나다 양국 관계가 긍정적으로 발전하도록 계속 노력할 것”이라고 덧붙였다.

연합뉴스