일본 정부가 지난해 쓰시마의 한 절에서 도난당해 한국으로 반입된 불상 2점의 반환을 요청할 계획이라고 교도통신이 27일 보도했다.

통신에 따르면 스가 요시히데(菅義偉) 관방장관은 이날 기자회견에서 “국제법에 따라 외교적 채널을 거쳐 신속한 반환을 요구할 것”이라고 말했다.

대전지방법원은 26일 이들 불상 가운데 금동관음보살상을 소장했던 일본 관음사가 이 불상을 정당하게 취득했다는 사실이 입증될 때까지 불상을 반환해서는 안 된다고 결정했다.

문명대 동국대 명예교수는 최근 논문에서 1330년 충남 서산 부석사에서 만들어 보관하던 이 불상을 1370년 무렵 왜구들이 약탈했다고 주장한 바 있다.

국내에서는 시민단체를 중심으로 금동관음보살상을 부석사에 돌려줘야 한다는 움직임이 일고 있다.

교도통신은 일본 정부가 ‘문화재 불법 반·출입과 소유권 양도의 금지와 예방 수단에 관한 국제협약’을 근거로 불상 2점을 되찾으려 시도한다고 전했다.

연합뉴스