주요 7개국(G7) 정상회의의 소위 ‘신스틸러’는 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이었다. 깜짝 등장에 이어 G7 정상회담은 물론 주요국 정상과 양자 회담도 했다. 러시아에 대항하는 민주주의 진영의 결속을 강화했고, 미국에서 ‘F-16 조종사 훈련’이라는 선물도 받는 성과를 거뒀다.
젤렌스키 대통령은 폐막일인 21일 우크라이나 전쟁을 논의하는 ‘세션8’에 참석한 뒤 트위터에 “(G7에 참가한) 모든 동맹국 및 파트너와 민주주의, 국제법, 자유를 존중하는 협력을 달성했다”며 “이제 우리의 힘이 커지고 있다”고 썼다. 젤렌스키 대통령은 이날 세션9에도 참석했는데, 윤석열 대통령의 옆자리였다.
사우디아라비아에서 열린 아랍연맹(AL) 정상회의에서 외교전을 마친 젤렌스키 대통령은 전날 우크라이나 전쟁 후 처음으로 아시아를 찾았다. 일본 정부는 보안을 고려해 화상 참석으로 알렸지만, G7 정상회의 개최 1주일 전에 우크라이나 측이 젤렌스키 대통령의 직접 참석 의지를 전해왔다고 일본 요미우리신문이 전했다.
젤렌스키 대통령이 일본 히로시마에 도착한 지 몇 시간 후에 러시아 국방부는 우크라이나 전쟁의 최대 격전지인 바흐무트를 완전히 점령했다고 발표했다. ‘대반격’이 절실한 젤렌스키 대통령은 폐막일인 이날 G7과의 결속을 강화하고 한국, 인도, 호주, 브라질 등 G7 초청국들을 설득하는 데 집중했다.
G7이 공동성명을 관례대로 폐막일이 아닌 전날 내놓은 것도 러시아를 규탄하는 공동성명을 배경으로 젤렌스키 대통령이 이날 외교전을 펼치도록 배려했다는 분석도 나온다.
젤렌스키 대통령은 나렌드라 모디 인도 총리와의 회담에서 우크라이나의 평화 공식에 동참할 것을 요청했고, 모디 총리는 우크라이나 전쟁이 “인류의 문제”라며 종식을 위해 “인도와 제가 할 수 있는 모든 일을 할 것”이라고 답했다.
특히 조 바이든 미국 대통령은 우크라이나 공군 조종사들에게 F-16 등 4세대 전투기를 훈련시키겠다고 G7 정상회의에서 설명했다. 제이크 설리번 백악관 국가안보보좌관은 이날 브리핑에서 “이제 우리는 우크라이나의 자위를 위한 장기적인 노력의 일환으로 우크라이나 공군력 향상에 대한 논의로 전환했다”며 “따라서 향후 몇 달간 훈련이 진행됨에 따라 동맹국과 협력해 비행기를 언제, 누가, 몇 대를 인도할지 결정할 것”이라고 설명했다.
주요 7개국(G7) 정상회의의 소위 ‘신스틸러’는 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이었다. 깜짝 등장에 이어 G7 정상회담은 물론 주요국 정상과 양자 회담도 했다. 러시아에 대항하는 민주주의 진영의 결속을 강화했고, 미국에서 ‘F-16 조종사 훈련’이라는 선물도 받는 성과를 거뒀다.
