담합 혐의 소송서 구글 회장과 교환한 이메일 공개돼 논란

고인이 된 스티브 잡스 애플 공동창업자가 직원 스카우트 금지 비밀협약과 관련해 에릭 슈미트 구글 회장과 주고받은 메일이 공개돼 관심을 끌고 있다.

문제의 메일은 2007년 잡스 애플 CEO와 슈미트 회장이 주고받은 것으로 애플과 구글 등 실리콘밸리 대표기업의 임금 밀약 혐의를 둘러싼 소송 과정에서 존재가 드러났다고 31일(현지시간) 영국 일간지 인디펜던트가 보도했다.

인터넷매체 팬도 데일리가 입수해 공개한 이메일 자료는 잡스가 자사 직원에 대한 구글의 스카우트 시도를 슈미트 회장에게 항의하면서 오간 내용을 담고 있다.

잡스 CEO는 자신의 항의에 슈미트 회장이 재발방지를 약속하며 담당직원을 해고키로 한 조치 내용을 알려오자 웃는 표정을 뜻하는 이모티콘 ‘:)’으로 응답해 직원 해고로 귀결된 소동에 대한 반응치고는 냉혹하다는 논란이 이어졌다.

잡스는 2007년 3월 7일에 쓴 첫 메일에서 구글 채용 담당자가 자사 기술직원에게 채용 의향을 밝힌 이메일을 보낸 사실을 밝히면서 슈미트 회장에게 “구글 채용부서가 이를 중단했으면 좋겠다”라고 항의했다.

슈미트 회장은 메일을 받은 다음 날 “애플과는 상호 스카우트 금지협정이 있다”고 언급하면서 애플에 통보할 수 있도록 내용 파악을 지시하는 메일을 담당부서에 전달했다.

이에 구글 고용책임자는 담당직원이 스카우트 금지 협정을 숙지하지 못해 실수가 발생했다며 해당 직원을 해고 조치하겠다고 보고했다.

아넌 게슈리 당시 고용담당 책임자는 메일에서 “해당 직원을 수 시간 안에 해고하고 관련 접촉 기록을 삭제하겠다. 실수로 생긴 사고에 대해 잡스 CEO에게 사과의 뜻을 전달해달라”고 밝혔다.

슈미트 회장은 이런 내용을 보고받고서 잡스에게 재발 방지를 약속하는 사과 답장을 보냈다. 슈미트 회장은 “채용책임자로부터 받은 이메일을 함께 보낸다. 이런 일이 또 생기면 즉시 알려달라”고 적었다.

신문은 이모티콘 논란에 대해 잡스가 기뻐한 맥락이 담당자 해고 때문인지, 슈미트 회장의 사과 때문인지는 불분명하다면서도 이번 소동으로 실리콘밸리 대표 기업의 잔혹하고 어두운 내면이 드러났다고 밝혔다.

연합뉴스