5개월만에 풀려… 캐나다 대표단 곧 방중

멍 부회장 체포 후 1년간 갈등 해빙 기류

1년 가까이 이어져 온 중국과 캐나다의 외교 갈등이 조금씩 풀리고 있다. 중국이 캐나다산 돼지고기와 소고기 수입을 재개하기로 했다고 블룸버그통신 등이 5일(현지시간) 전했다.

쥐스탱 트뤼도 캐나다 총리는 이날 트위터로 “캐나다 농민들에게 좋은 소식”이라며 이같이 전했다. 올해 6월 중국이 육류 수입을 중단한 뒤 약 5개월 만이다. 조만간 캐나다 대표단이 중국을 방문할 것으로 알려졌다. 중국은 캐나다의 세 번째 돼지고기 수출시장이다.

두 나라 간 갈등은 지난해 12월 시작됐다. 캐나다가 미국의 요청으로 중국 통신장비업체 화웨이의 멍완저우 최고재무책임자(CFO) 겸 부회장을 체포하자 중국도 곧바로 캐나다인 2명을 스파이 혐의로 체포하며 응수했다. 중국은 이어 식용유와 공업유를 만드는 캐나다산 카놀라 씨 수입을 금지했다. 6월에는 캐나다의 돼지고기 수출 서류가 위조됐다며 캐나다산 육류 수입도 막았다. 이는 캐나다가 미국에 협조한 데 따른 중국의 보복 조치로 이해됐다.

중국이 캐나다산 제품 수입을 재개하기로 한 정확한 이유는 알려지지 않고 있다. 최근 미국이 화웨이에 대한 제재를 완화하는 분위기가 감지되면서 중국과 캐나다 간 긴장도 자연스럽게 해소되는 것 아니냐는 추측이 나온다. 아프리카돼지열병이 중국을 강타해 자국 육류 가격이 치솟자 수입을 재개해 물가를 안정시키려는 것일 수도 있다.

앞서 중국 외교부는 지난 9월 글로벌 컨설팅업체 맥킨지앤드컴퍼니 회장을 지낸 도미닉 바튼을 주중 캐나다대사로 임명하는 건을 승인해 달라는 캐나다의 요청을 받아들였다. 곧바로 캐나다 외교부도 중국이 요청한 충페이우 신임 주캐나다 중국대사 임명 건을 수용해 잠시나마 화해 분위기가 연출됐다.

류지영 기자 superryu@seoul.co.kr