브라이언 정 컴패션 비전트립 책임자

│반둥 강병철특파원│“가난한 아이들의 손을 잡아주는 것, 그것이 하나님의 마음입니다.”

한 달에 한두 번씩 짐을 싸는 사람이 있다. 바로 브라이언 정(40) 한국컴패션 비전트립 책임자다. “내가 우울해 하면 내 앞에 있는 아이도 그렇게 보인다.”는 그는, 그래서 항상 아이같은 미소를 띠고 있다.

지난달 29일 하루 일과를 끝내고 숙소에서 만난 그는 “세상에는 벗어날 수 없는 가난에 놓여 누군가의 손길을 기다리는 아이들이 수없이 많다.”면서 “비전트립 참가자들은 그런 이들의 손을 잡아주는 하나님의 마음을 담아 가야 한다.”고 말했다.

미국에서 15년간 청소년 사역자로 활약한 그는 3년 전부터 한국컴패션에서 비전트립을 담당했다. 그의 역할은 현지 스태프와 일정을 조율하고 참가자들을 이끄는 일. 그동안 에디오피아, 인도네시아, 필리핀 등 컴패션 수혜국으로 그가 인솔해 떠난 여행만 해도 셀 수 없을 정도다. 올해도 인도네시아를 시작으로 총 15번의 비전트립이 예정돼 있다.

중·고등학생이 대부분인 참가자들에게 비전트립의 방향을 제시하고 아침·저녁 목회를 이끄는 것도 그다. 하지만 그는 목사가 아니다. 신학교를 다니던 2000년, 정씨는 목회에 대한 확신을 가질 수가 없어 학교를 그만두고 지금까지도 여전히 ‘전도사’라는 이름으로 살고 있다.

그러다 지난 3년간의 사역으로 ‘하나님의 부르심’ 확신이 생겼다는 그는 최근 다시 신학을 공부하고 있다. 바로 ‘아이들을 위한 하나님의 종’이 되기 위해서다. 한때 고아원을 여는 게 꿈이었다는 그는 그만큼 아이들을 좋아한다.

“아이들을 보면 아예 그 안으로 들어가서 그 아이가 어떻게 느낄까를 생각합니다. 외로운 아이가 보이면 내가 외로웠던 때를 생각하고, 상처받은 아이를 보면 내 상처를 생각하죠.” 그 역시 후원자녀가 있다. 이곳 일을 하기 전부터 필리핀 아이 4명을 후원하고 있다.

그는 비전트립은 수혜국 아이들뿐 아니라, 후원국 참가자들에게도 소중한 기회라고 말한다. 자기 인생의 새로운 비전을 가질 수 있는 기회이기 때문. 그래서 그는 비전트립이 어른보다 청소년들에게 더 필요한 것이라고 본다.

그는 “청소년들은 어른들보다 더 큰 일을 할 수 있는 잠재력을 가진 존재들”이라면서 “이들에게 올바른 비전과 열정을 심어서 그 잠재력의 봉오리를 떠뜨리게 하는 게 내 일”이라고 했다.

글 사진 bckang@seoul.co.kr