무료 이모티콘, ‘19금’ 논란
‘음흉하게 보인다’vs‘캐릭터일 뿐’

카카오가 지난해 발생한 서비스 장애의 사과 차원에서 전 국민에게 지급한 무료 이모티콘이 ‘19금’ 논란에 휘말렸다. ‘음흉하게 보인다’는 의견과 ‘귀여운 캐릭터일 뿐’이란 의견이 나뉘고 있다.

카카오는 지난해 10월15일 발생한 데이터센터 화재로 인한 서비스 장애 관련 보상책으로 지난 5일부터 고객들에게 춘식이, 토심이와 토뭉이, 망그러진 곰 등의 캐릭터들로 꾸며진 이모티콘을 무료로 배포했다.

해당 이모티콘은 다양한 상황에 활용도가 높으면서도 귀여운 캐릭터들이 사용돼 친숙한 이미지를 자아낸다.

하지만 일부 학부모들을 중심으로 몇몇 이모티콘의 움직임이 성적 행위를 연상케한다는 의견들이 나오고 있다.

12일 한 지역 ‘맘카페’에는 “무료 이모티콘 3종을 받았는데 저만 19금으로 보이는 건가요?”라며 “아이들도 사용할 텐데 민망하네요”라는 글이 올라왔다.

문제가 된 이모티콘은 프로도(개 캐릭터)가 춘식이를 들고 움직이는 모습, 네오(고양이 캐릭터)가 춘식이 뒤에서 입을 맞추는 모습 등이다.이에 게시글에는 “아이들에게 다운로드하라고 알려줬는데 후회된다”, “나만 그렇게 생각한 게 아니구나”, “제 눈이 이상한가요?”등의 댓글이 이어졌다.

반면 반려동물이나 인형과 장난치고 뽀뽀하는 자연스러운 행동이라며 확대 해석하지 말자는 반응도 있었다.

반대 의견으로는 “이렇게 생각한 게 비정상 아니냐”, “남·여로 인식하는 건가? 인형 만지는 걸 어떤 눈으로 보는 건가”, “일상생활 가능한가요?”라는 의견이 나왔다.

이에 카카오는 오해의 소지가 있을 수 있지만, 성적 표현을 담을 의도가 없었기 때문에 문제가 없다는 입장이다.

카카오는 “성별이 정해지지 않은 동물 캐릭터들이 서로 장난을 하는 모습을 그린 것”이라며 “창작자분을 통해서도 어떤 성적 표현이나 그런 게 담겨져 있지 않았다라는 부분을 확인 했다”고 밝혔다.