집을 한층 더 똑똑하게 만들어주는 기술이 바로 ‘스마트그리드’다. 스마트그리드란 전력에너지의 생산, 공급, 소비에 이르는 모든 과정을 정보기술(IT)과 결합해 에너지를 효율적으로 관리하는 기술을 말한다.

정부와 업계에서는 우리나라의 앞선 IT와 공동주택(아파트)이 주택의 대부분을 차지하고 있다는 점에 착안해 ‘한국형 스마트 그린홈’ 개발에 적극 나서고 있다. 조희만 LH 미래전략처 녹색도시2팀 부장은 “우리나라 주택의 85% 이상이 공동주택으로 파악되고 있고, 집집마다 초고속인터넷 환경이 잘 갖춰져 있어 스마트그리드를 개발하기에 매우 적합한 환경”이라고 말했다.

스마트그리드의 기본 컨셉트는 소비자의 사용패턴을 분석해 시간대별로 전력소비를 예측하고, 전기요금이 싼 시간대에 전기를 미리 사두었다가 비쌀 때 사용하도록 하는 것이다. 이렇게 하면 전력 피크를 분산해 장기적으로 신규 발전소 건설을 줄이고 온실가스 배출을 줄일 수 있다는 장점도 있다.

스마트그리드는 ▲실시간 요금과 사용 전력량을 전송하는 스마트미터 ▲소비자에게 요금 및 사용량 정보를 알려주는 에너지 정보 표시장치 ▲실시간 요금정보에 따라 지능적으로 조절관리하는 에너지 제어장치 등 3가지 요소로 구성된다.

한국형 스마트 그린홈은 에너지 소모를 최소화하기 위해 단열, 냉방의 효율을 높인 ‘패시브 설계’ 기법이 적용된다. 전기 스위치와 콘센트 조절을 홈네트워크시스템으로 할 수 있어 전력기구를 사용하지 않는 동안에는 대기전력을 자동으로 차단하고, 외출 때에는 조명, 콘센트 전원을 한번에 막는다. 또 외부에서는 인터넷이나 휴대전화로 전기 상태를 확인하거나 조절할 수 있다. LH는 보금자리주택 서울 서초 우면 지구에 전기사용량을 알려주고, 조명·콘센트를 제어할 수 있는 스마트그리드를 시범적으로 적용해 선보일 계획이다.

스마트그리드가 발전 가능성이 풍부한 이유는 전기 뿐 아니라 안전이나 건강 관리, 교육 등으로 뻗어 나갈 수 있는 분야가 무한하기 때문이다. 예를 들어 집집마다 설치된 스마트그리드 관리 화면을 통해 홀몸노인의 안전 여부는 물론 건강관리, 교통시스템까지 확인할 수 있다. LH 관계자는 “정부가 그린도시를 국가 신성장동력 분야로 추진하고 있으며, 관련 기술은 해외수출까지도 기대하고 있다.”고 말했다.

윤설영기자 snow0@seoul.co.kr