유엔군사령부 군사정전위원회와 북한군 판문점대표부는 15일 판문점에서 열린 대령급 실무회담에서 천안함 피격사건을 논의할 장성급 회담을 개최하기로 의견을 모은 것으로 전해졌다.

　유엔사는 이날 보도자료를 통해 “장성급 회담을 개최하기에 앞서 열린 오늘 영관급 회담은 약 1시간 반 동안 진행됐고 회담에서 양측은 장성급 회담을 위한 제안을 했으며 쌍방은 각자 상부와 협의한 후 회담을 위한 상세한 사항들을 확인하기로 합의했다”고 밝혔다.

　유엔사 관계자는 “장성급 회담 개최에 대해 양측이 원칙적으로 합의한 것”이라며 “논의결과를 상부에 보고한 뒤 실무회담을 한 차례 더 할지 아니면 바로 장성급 회담을 할지 결정하게 될 것”이라고 말했다.

　이날 오전 10시에 시작된 실무회담에는 유엔사 군정위 비서장인 커트 테일러 대령과 북한군 박기용 대좌(대령)가 양측 대표로 참석했다.

　유엔사 측은 정전협정의 틀 속에서 논의하자고 제안한 반면 북측은 또다시 검열단 파견을 주장해 한때 긴장감이 감돌기도 한 것으로 알려졌다.

　천안함 피격사건에 대한 양측의 시각차가 워낙 커 장성급 회담을 위해서는 실무회담이 한 차례 더 열릴 가능성이 크다는 관측이 우세하다.

　유엔사와 북한군의 장성급회담은 신뢰구축 방안의 하나로 상호 합의에 따라 1998년 6월23일에 처음 열렸고 지금까지 16번 개최됐다.

　실무접촉에 이어 제17차 장성급 회담이 열리면 작년 3월6일 이후 1년4개월여 만에 열리게 된다.

연합뉴스