이명박 대통령은 20일 “(내가) 불만인 것은 대기업이 장애인 고용에 대한 인식이 아직도 안 돼 있다는 것”이라고 말했다. 이 대통령은 제31회 장애인의 날을 맞아 장애인을 많이 고용하고 있는 우수기업인 서울 독산동 ㈜아름다운사람을 방문, “(대기업이) 장애인을 쓰면 생산성이 떨어질 것이라는 막연한 생각을 갖고 있다.”면서 이렇게 밝혔다.



●수화로 “사랑한다” “반갑다”

이 대통령은 “중견기업과 대기업들이 장애인에 대한 고용 인식을 가지면 일자리 문제가 해결된다.”면서 “장애인 복지는 일자리를 만드는 게 제일 좋다.”고 설명했다. 그러면서 “우리 사회와 기업인들이 장애인에 대한 인식을 ‘불쌍하니까 써 줘야겠다’는 시혜적인 생각을 버려야 한다.”면서 “1년 365일 장애인에 대한 편견 없이 능력만 갖추면 일할 수 있도록 했으면 좋겠다.”고 당부했다.

이 대통령은 “학교에서도 장애인을 생활담당 선생님으로 채용했으면 좋겠다. 정부도 노력하고 기업도, 고용주도 인식을 바꿔서 우리 사회가 밝아져야 한다.”면서 “교육을 못 받는 장애인들의 문제도 개선하겠으며, 장애인 스스로도 포기하지 않아야 한다.”고 강조했다.

●“시혜적인 생각 버려라”

이 대통령이 이날 방문한 ㈜아름다운사람은 신사복 제조 업체로 전체 근로자 183명 중 여성 장애인 33명을 포함해 44%(80명)가 장애인이다. 이 대통령은 작업 현장을 돌아보며 ‘사랑한다.’, ‘반갑다.’라면서 전날부터 미리 연습한 수화로 말을 건넸다. 한 장애인 근로자는 반가운 마음에 이 대통령의 볼에 깜짝 입맞춤을 하기도 했다. 이 대통령은 완성복 코너에서 신사복을 맞추기도 했다. 이날 행사에는 박재완 고용노동부 장관과 백용호 청와대 정책실장, 진영곤 고용복지수석, 김희정 대변인, 장애인 고용 우수기업·사회적 기업 대표, 장애인 근로자 등이 참석했다.

김성수기자 sskim@seoul.co.kr