‘국민통합’ 제동 걸린 대권행보 한달… 정책발표 등 돌파구 모색

새누리당 박근혜 대선후보의 대권가도에서 악재가 속출하고 있다.

대권행보에 나선지 20일로 한 달을 맞는 박 후보는 노무현 전 대통령의 묘역이 있는 봉하마을을 찾는 등 ‘국민대통합’을 내세워 대체로 성공적으로 대권행보에 시동을 걸었지만 유신ㆍ인혁당 사건 등 역사인식 문제로 논란을 빚고 측근 비리의혹이 다시 불거지면서 제동이 걸린 모양새다.

박 후보 측 관계자는 19일 연합뉴스와의 통화에서 “박 후보가 처음 1∼2주 정도 성공적인 행보를 했지만 그 이후에는 중요한 시간을 ‘까먹었다’고 할 수 있다”고 말했다.

무엇보다 잇단 측근 비리의혹이 박 후보의 발목을 잡고 있다.

‘박근혜 경선캠프’의 공동선대위원장을 맡은 홍사덕 전 의원이 불법 정치자금을 받은 혐의로 검찰에 고발된 데 이어 이날 송영선 전 의원이 박 후보를 거론하며 금품을 요구한 녹취록이 공개됐다.

홍 전 의원이 자진 탈당을 하며 사태수습 나선 지 하루 만에 측근발(發) 악재가 추가된 셈이다.

송 전 의원이 당내에서 차지하는 비중이 크진 않지만 줄곧 친박(친박근혜)계였고 ‘박근혜 비대위체제’에서 4ㆍ11 총선 공천(경기 남양주갑)을 받았다는 점에서 후폭풍은 적지 않을 전망이다.

당장 박 후보의 ‘용인술’이 도마 위에 오를 수 있다.

박 후보가 이명박정부의 최대 실책으로 ‘인사’를 지적했으나 정작 자신의 측근들이 잇따라 의혹에 연루되고 있기 때문이다.

또한 고강도 정치쇄신에 대한 박 후보의 진정성 역시 의심받을 수 있다. 박 후보가 ‘정치권 부정부패 근절’을 거듭 강조하고 있지만 정작 박 후보의 주변에서 불미스런 일이 벌어진 상황이다.

새누리당과 박 후보 측은 이날 당혹감을 감추지 못했다.

박 후보가 전날 민주통합당 문재인 대선후보와의 가상 양자대결 결과 처음으로 지지율을 추월당하는 여론조사 결과가 나온 상황에서의 ‘돌발 악재’라는 점에서 당내 분위기는 뒤숭숭했다.

나아가 안철수 서울대 융합과학기술대학원장이 이날 대선 출마 입장을 밝히며 ‘박근혜-문재인-안철수 3각구도’가 완성되는 첫날을 잡음 속에 시작한데 대한 우려도 적지않다.

한 핵심관계자는 “이제 각종 악재가 주말드라마처럼 가게 됐다”며 “국민이 보면 뭐라고 하겠느냐”며 송 전 의원에 대한 검찰의 즉각적인 수사 및 형사처벌 필요성을 강조했다.

당내에서도 “허무하다”, “아침부터 소화가 안된다”는 탄식도 흘러나왔다.

박 후보가 이날 오전 경남 사천 태풍피해지역 방문을 위한 출발 시간을 늦춰가며 당 정치쇄신특위에 이례적으로 참석한 것도 심상치 않은 기류를 감안했기 때문인 것으로 해석된다.

박 후보는 “정치권에서 부정부패를 근절함으로써 국민이 ‘기대를 해도 좋겠구나’라는 제도가 마련되면 좋겠다”고 강조했다.

또한 새누리당은 홍 전 의원을 둘러싼 의혹의 경우 당사자들이 모두 혐의 사실을 부인하고 송 전 의원이 ‘주변 인사’에 불과하다는 점에서 박 후보에 대한 영향을 최소화하려는 움직임도 있다.

한 핵심 의원은 “송 전 의원이 당협위원장이기는 하지만 박 후보와 관련된 것은 아무것도 없지 않느냐”며 “캠프내 역할도 없고 혼자 답답하니까 무리한 일을 한 것 아니겠느냐”고 말했다.

일각에서는 “잇따라 측근 문제가 터지는 배경에 대해 의심이 간다”는 말도 나온다.

박 후보로서는 역사인식 문제도 털어야할 과제로 남아있다. 당 일각에서는 ‘과거사 의원총회’가 필요하다는 견해도 있다.

김용태 의원은 이날 한 라디오 방송에 출연, “역사인식에 대한 국민의 기대치에 맞지 않으니까 국민이 답답해하는 것”이라며 “박 후보가 빨리 결단을 내려야 하고 역사인식을 극적으로 바꿔내야 할 것”이라고 강조했다.

대선기구에 참여하는 한 인사는 “박 후보가 역사인식 문제를 언젠가 털어낼 것”이라며 “타이밍이 문제”라고 말했다.

이와 함께 본격적인 ‘대권 3각 경쟁체제’를 맞은 박 후보는 금주부터 정책과 연계한 국민통합 행보를 가속화함으로써 각종 악재에 대한 돌파구 모색에 나설 것으로 보인다.

박 후보 측 한 핵심인사는 “‘국민대통합, 국민 속으로’를 주제로 한 행보를 이어가는 동시에 박 후보가 추구하는 방향의 구체성을 밝히기 위해 이번주부터 정책 발표가 있을 것”이라고 말했다.

연합뉴스