민주 공천 만만치 않고 안풍도 부담 작용한 듯… 차기후보 정동영 차출설

김완주 전북지사가 오는 6·4지방선거 불출마를 선언했다. 김 지사는 3일 도청 브리핑룸에서 열린 기자회견에서 “도지사의 자리를 비켜 줌으로써 전북의 새로운 변화를 이끌어 내는 작은 밀알이 되고자 한다”며 “2014년 지방선거에 출마하지 않겠다”고 밝혔다.

그는 “불출마 결심은 오래전부터 했지만 너무 늦으면 어려움이 있을 것 같고 이르면 레임덕이 올 것 같아 국가예산 작업이 끝난 직후를 발표 시기로 잡았다”고 덧붙였다.

각종 여론조사에서 우위를 달리던 김 지사의 불출마 배경에 설이 분분하다. 김 지사는 “새로운 사람이 비전과 변화를 일으켜 전북을 크게 발전시킬 수 있는 계기를 만들었으면 좋겠다는 바람에서 불출마를 결심했다”고 배경을 설명했다. 그러나 이는 ‘대외적인 명분’이고 실제로는 밝히기 힘든 이유가 많았을 것이라는 게 지배적이다. 실제로 김지사는 지난해 초반까지만 해도 3선 도전의 뜻을 강하게 내비치기도 했다.

김 지사의 불출마 결정은 만만찮은 공천 과정과 ‘안풍’(안철수 신당바람) 때문이라는 분석이 지배적이다. 민주당의 공천을 받기 위해 후배 정치인들과 정면대결을 하는 것도 부담스럽고 끊임없이 거론되는 정동영 차출설도 고려하지 않을 수 없는 요인이었던 것으로 알려졌다. 더구나 어렵게 민주당 공천장을 거머쥐었다 할지라도 거세게 불고 있는 안철수 신당 후보와 본선에서 또 싸워야 한다는 점도 김 지사의 불출마 결심에 영향을 주었을 것이라는 관측이 많다.

전주 임송학 기자 shlim@seoul.co.kr