“北 요청하면 지원 용의…현재로선 식량지원은 고려 안 해”

정부는 10일 북한의 가뭄 피해가 지난달 들어 상당 부분 완화한 것으로 판단하고 있다고 밝혔다.

정준희 통일부 대변인은 이날 정례브리핑에서 “금년 5월까지 북한 전역에서 가뭄이 심각하게 진행됐다”며 “지난 5월 강수량은 평년 대비 54.5%였는데 6월에는 거의 90%대로 증가했기 때문에 상당히 (가뭄 피해가) 완화된 것으로 판단하고 있다”고 밝혔다.

정 대변인은 “황해도와 함경도 등 일부 지역에선 여전히 가뭄이 지속되고 있어 주시해야 할 것 같다”며 “다른 지역은 평년 수준을 회복한 것으로 보인다”고 전했다.

그는 “(북한) 당국도 6월부터는 가뭄이 해소됨에 따라서 대체작물을 심고 있는 것으로 보인다”며 “(북한) 보도매체에서도 6월 중순부터는 가뭄 관련 보도가 급감하는 상황으로 알고 있다”고 말했다.

정 대변인은 북한 가뭄 피해와 관련 “북쪽이 어려운 사정이고 지원 요청이 있다면 정부는 지원해 줄 용의가 있다는 것이 기본입장”이라며 “아직은 지원 요청이 없는 상황”이라고 설명했다.

그는 일각에서 북한에 100만t 식량지원 주장에 제기된 것에 대해서는 “민간의 아이디어에 대해 제가 왈가왈부할 생각은 없다”고 말했다.

통일부 당국자는 정부 차원의 대북 식량지원에 대해 “현재로서는 식량지원을 고려하고 있지 않다”고 말했다.

정 대변인은 북한의 호응으로 오는 16일 개성공단 남북공동위원회 개최가 결정된 것에 대해서는 “(남북이) 손뼉을 마주치는 좋은 사례가 아닌가 싶다”며 기대감을 나타냈다.

그는 개성공단 최저임금 인상률 상한선 5% 규정에 대해서도 “제도적인 문제이기 때문에 공동위에서 충분히 논의가 가능하지 않나 생각한다”며 “임금 문제를 포함해 여러 가지 (개성공단) 발전적 정상화를 향한 여러 가지 현안 문제들을 다룰 수 있다는 것이 기본 입장”이라고 설명했다.

정 대변인은 북한이 개성공단 통행질서 강화를 통보한 것에 대해서는 “작년 7월에도 유사한 내용을 보내온 바 있다”며 “그것은 개성공단 통행 인원들의 질서위반 문제이기 때문에 남북 간의 협의, 그리고 관련 법규에 따라서 처리할 문제이지, (북한이) 일방적으로 할 문제는 아니다”고 지적했다.

북측은 지난 8일 서해 군통신선을 통해 개성공단 통행질서를 강화하겠다는 통지문을 보내면서 개성공단 출입 남측 인원에 대해 ▲ 출입증 소지 ▲ 차량 번호판 가리개 부착 ▲ USB와 신문·잡지, 음란물 등 휴대 금지 등을 요구했다.

연합뉴스