미국 농무부는 배급 불균형 등으로 북한 주민의 절반 정도가 10년 뒤에도 식량 부족을 겪을 것으로 내다봤다.

미국 농무부 산하 경제연구소는 ‘식량안보 평가 2015’ 보고서에서 “북한의 식량 사정 개선 속도가 더디다”며 “2025년에도 북한 주민 1천300만명이 식량 부족을 겪을 것”으로 예상했다고 미국의소리(VOA) 방송이 23일 전했다.

보고서는 먼저 “현재 북한 주민의 70% 수준인 1천700만 명이 식량 부족을 겪는 것을 고려하면 북한의 식량 사정은 점차 개선되는 것”이라며 “그러나 10년 뒤에도 식량부족 상태가 해결되지는 않을 것”으로 전망했다.

스테이시 로슨 농무부 경제연구소 연구원은 “10년 뒤인 2025년에는 국가 전체적으로 곡물 필요량과 생산량의 차이를 의미하는 절대 식량 부족분은 없을 것으로 보인다”고 분석했다.

그는 하지만 “소득 불균형과 분배 문제로 식량부족 상태가 해결되는 않을 것”이라며 “하위계층에 속한 1천300만여명은 유엔의 영양 섭취 권장량인 2천100㎉를 섭취할 능력이 없을 것”이라고 설명했다.

경제연구소는 북한 주민들이 유엔의 권장량을 섭취하려면 2025년에는 14만t 정도의 식량이 필요할 것으로 예상했다. 이는 올해 23만5천t에 비하면 40%가량 줄어든 것이다.

보고서는 “현재 북한 주민은 하루 평균 2천100㎉도 섭취하지 못하고 있다”며 “북한의 이와 같은 만성적 식량난은 잘못된 정책 등 구조적 문제로 발생하는 것”이라고 지적했다.

연합뉴스