국방부가 ‘과학강군’ 육성을 위해 군사과학기술대학원 설립을 타진하고 있다.

14일 군 관계자들에 따르면 국방부는 지난 3월 방위사업청 국방전자조달시스템을 통해 ‘첨단과학기술 군 육성을 위한 군사과학기술대학원(가칭) 신설방안’이라는 제목의 연구용역을 입찰 공고했다. 지난 12일 공고가 마감돼 관련 절차에 따라 연구기관을 선정할 예정이다.

육군사관학교는 미래 과학전에 대비해 1995년 2년제 군사과학대학원을 창설했으나 2001년 국방개혁 일환으로 폐원했다. 이후 군내 과학기술 교육은 사관학교 학부과정 위주로만 이뤄져 교육과 연구 수준에 한계가 있다는 지적이 있었다.

각 군에선 지난해 9월에도 공군사관학교 주관으로 ‘2022-2차 사관학교장 회의’를 열어 각 사관학교에 석사급 군사과학대학원을 개설하는 방안을 논의한 바 있다. 현행 ‘사관학교 설치법’에는 군사과학기술 발전과 장교 자질 향상을 위해 각 군 사관학교에 ‘이공계 대학원’을 설치할 수 있다고 규정돼 있다.

국방부는 연구용역 수행기관을 통해 육사 군사과학대학원이 폐원한 이유와 민간대학 위탁 대신 자체 대학원 설치의 타당성, 민간 대학원 교육과정과의 차별성 확보 방안 등을 먼저 살펴볼 방침이다.

국방부 관계자는 “첨단과학기술 기반의 정예강군 육성을 위해 가칭 군사과학기술 대학원 신설에 대한 연구용역을 발주했다”면서 “군사과학기술대학원 신설을 전제한 연구용역은 아니며, 국방부는 과학기술강군 육성을 위한 다각적인 방안을 검토할 계획이다”고 밝혔다.