서해 대청도 해역에 침몰한 저인망어선 금양98호 실종자 7명을 찾기 위한 추가 수색이 이뤄질지에 관심이 쏠리고 있다.

　24일 인천해양경찰서에 따르면 해경은 지난 23일 인천해경 대회의실에서 실종선원 가족들과 회의를 열고 금양호 수중수색을 잠정 중단하겠다는 뜻을 밝혔다.

　금양98호가 깊이 80m의 심해(深海)에 가라앉아 있어 잠수사들의 안전이 우려되고 선체 입구에 어망,밧줄 등이 쌓여 있어 내부 진입이 어렵다는 이유에서다.

　실종선원 가족들은 즉각 반발했다.해경의 수색중단 결정에 거세게 항의하며 선체 인양을 요구했다.

　금양98호 실종자 가족대책위원장 이원상(43.실종선원 이용상씨 동생)씨는 “선체 인양이 기술적으로 가능하다고 들었으니 즉각 추진해달라”라고 요청했다.

　해경은 이런 가족의 의견을 수렴해 중앙정부 등에 건의했다.하지만,선체 인양이 실제 추진될지는 불투명하다.

　해경은 선체 인양을 본격 추진하려면 정부 예산 확보가 필수적이라는 입장이다.

　해경 관계자는 “수중수색 방침이 관계부처 장관 회의에서 결정된 사안인 만큼 선체 인양을 새롭게 추진하려면 같은 절차를 밟을 수 있도록 노력하는 수밖에 없다”라고 말했다.

　이처럼 선체 인양은 중앙정부의 관심과 의지가 중요하다.하지만,실종선원 가족들은 “정부가 천안함보다 금양호에는 관심을 덜 두고 있다”라며 불만을 터뜨렸다.

　실종선원 가족이 상주하는 인천시 중구 연안동주민센터 2층 회의실은 가족 10여명만이 쓸쓸히 자리를 지키고 있을 뿐 지난 열흘 가까이 아무도 찾지 않았다.

　지난 9일 국무총리 주재의 천안함 관련 관계장관 회의에서 금양호 실종자 수색 지원이 처음으로 논의되고 나서 조원동 국무총리실 사무차장(9일)과 장태평 농림수산식품부 장관(11일)이 가족들을 찾았을 뿐 이후 정부 관계자의 발길은 뚝 끊겼다.

　인천시와 중구,인천해경 등 8개 관계기관이 주 1차례 정도 실종자 가족들을 만나 대책회의를 하고 있을 뿐이다.그러나 정부의 관련 예산 지침이 따로 없어 장례 및 분향소 설치 등에 대한 가족들의 건의에도 재정적 지원을 약속해줄 수 없는 형편이다.

　금양호 침몰 직후 보건복지부 차원에서 실종선원을 ‘의사자(義死者)’로 지정한다는 논의도 나왔지만,표면상으로는 아무런 진척이 이뤄지지 않고 있다.

　해경의 수중수색을 통해 실종자가 발견되면 합동 분향소를 차릴 계획이었던 실종 선원 가족들은 “선체를 인양해 실종자를 찾겠다”는 정부의 답변만을 기다리고 있다.

　수중수색을 중단하고서 졸지에 선체 인양 추진을 떠맡게 된 해경 내부의 고민도 깊어지고 있다.

　5억원에 가까운 정부 예산을 확보해 수중수색을 벌였으나 새롭게 추진되는 선체 인양은 10억원 정도의 비용이 들 것으로 보이면서 추가 예산 확보가 쉽지 않을 것이라는 전망 때문이다.

　금양호 침몰 직후부터 사고수습에 관여해온 해경과 지자체 관계자들은 “정부가 강력한 의지를 보이지 않는다면 금양호 문제는 이대로 흐지부지될 가능성이 크다”라고 우려했다.

　연합뉴스