김경율 공동집행위원장 주장에 반박
“상임집행위서 ‘조국 펀드’ 얘기도 안 꺼내
김 전 위원장, 시민사회 비난 탓 징계”
“조국 장관 논란 센터 내부 검토·토론 중”

참여연대 김경율 전 공동집행위원장이 “조국 법무부 장관 관련 사모펀드 의혹을 분석한 증거가 있는데 참여연대가 침묵하고 있다”고 주장한 데 대해 참여연대 측이 “의혹 제기를 묵살한 게 아니라 상임집행위원회에서 한 번도 논의된 적 없는 내용”이라고 반박했다.

참여연대 핵심 관계자는 2일 서울신문과의 통화에서 “조 장관 펀드 의혹처럼 사안이 중대하거나 참여연대에서 한 번도 입장을 낸 적 없는 내용은 상임집행위에서 논의해야 하는데 김 전 위원장은 관련 내용을 상임집행위에서 얘기한 적이 없다”고 말했다. 참여연대에는 경제금융센터·사법감시센터·의정감시센터·공익제보지원센터·행정감시센터 5개 부서가 있는데, 김 전 위원장은 자신이 센터장으로 있던 경제금융센터에서만 관련 주장을 했다는 것이다.

이 관계자는 “집행위 간부 대부분이 해당 내용 자체를 잘 몰랐다”면서 “그런데도 마치 참여연대가 의혹 제기를 받아들이지 않았다는 식으로 말한다”고 비판했다. 이어 “센터 내부에서만 검토와 토론을 진행하던 중이었고, 김 전 위원장이 ‘권력형 범죄’라고 주장했지만 다른 실행위원들은 그렇게 보기 어렵다고 해 내부에서 입장이 정리되지 않은 상황이었다”고 말했다.

또 김 전 위원장을 징계위원회에 회부한 이유에 대해서는 “단순히 사회관계망서비스(SNS)에 조 장관 비판 글을 올려서 그런 게 아니다”라고 선을 그었다. 이 관계자는 “참여연대의 다른 관계자도 페이스북 등에서 훨씬 강도 높게 조 장관을 비판하지만, 참여연대 차원에서 제지한 적은 없다”면서 “김 전 위원장은 장관뿐 아니라 시민사회와 참여연대 내부 활동, 집회 참여 회원 등을 ‘권력 예비군’이라고 칭한 것이 문제였다”고 설명했다.

참여연대에 따르면 현재 징계위만 구성되고 회의 날짜는 잡히지 않았다. 참여연대 측은 “개인과 다투고 싶지는 않다”며 조만간 김 전 위원장과 관련한 공식 입장을 내놓겠다고 밝혔다.

김정화 기자 clean@seoul.co.kr